Artur Partyka
Tegoroczną Królową Parady Konstytucji 3 Maja została Julia Baranek, uczennica Rolling Meadows High School. Koronę na głowę nowej Królowej Parady założyła ustępująca Królowa Paulina Kosińska.
O tytuł rywalizowało 10 uroczych młodych Polek: Marlena Hadas, Natalia Porębska, Claudia Romanowski, Wiktoria Jurek, Marzena Mysza, Karolina Tomasik, Julia Baranek, Teresa Stękała, Berenika Lach, Elżbieta Stękała. Najmłodsza z nich liczyła zaledwie 17 lat.
To już tradycja, że każdego roku w Chicago organizowany jest bankiet, na którym goście podziwiają prezencję, wdzięk, urok, umiejętności i inteligencję kandydatek do bardzo zaszczytnego tytułu Królowej Parady 3 Maja. W ostatnią sobotę sala bankietowa w Schiller Park wypełniona była do ostatniego miejsca. Biorąc pod uwagę fakt, iż większość kandydatek urodziła się w USA, ich świetna znajomość języka polskiego mile zaskoczyła publiczność. Wielkie słowa uznania należą się także dla rodziców i opiekunów tych młodych, pięknych Polek.
Dwudzieste trzecie wybory Królowej Parady 3 Maja odbyły się w sobotę 26 marca w sali bankietowej Allegra. Na chwilę przed rozpoczęciem uroczystej gali ustępująca królowa Paulina Kosińska podzieliła się swoimi wrażeniami z mijającego okresu panowania. – Rok minął szybko, ale bardzo miło. Cieszę się, że nowe dziewczyny będą miały okazję i możliwość uczestniczyć w tylu różnych imprezach, tak jak ja uczestniczyłam. Jest mi smutno, że muszę oddać koronę, ale jednocześnie cieszę się, że inne będą miały okazję mieć takie przeżycia i doświadczenia jak ja.
Sobotnie wybory były uwieńczeniem wielotygodniowych przygotowań. Ale zanim rozpoczęło się współzawodnictwo, Królowa Parady sprzed kilku lat Magdalena Tołwińska wraz z Davidem Kołodziejem rozgrzali publiczność wiązanką tańców latynoskich. Zaraz po tanecznych popisach kandydatki rozpoczęły rywalizację, prezentując się w sukniach ślubnych przy dźwiękach poloneza. Następnie w kilku zdaniach przedstawiły swoje sylwetki. Po przerwie, którą umiliła swoim występem Natalia Kawalec, wschodząca gwiazda zarówno polskiej, jak i też amerykańskiej sceny muzycznej, uczestniczki rywalizacji przedstawiły swoje talenty. Piękne pokazy taneczne, recytacje i występy folklorystyczne nagradzano gromkimi oklaskami.
Natalia Porębska, ku zdziwieniu publiczności – lepiła pierogi. Wiktoria Jurek wystąpiła w brawurowym pokazie tanecznym. Berenika Lach zaprezentowała swoje manualne uzdolnienia, pokazując unikalny wazon z kwiatami, wykonany z gazety. Siostry bliźniaczki Teresa i Elżbieta Stękała grały na instrumentach i śpiewały pieśni patriotyczne. Karolina Tomasik była oklaskiwana za umiejętności poetyckie i malarskie.
Następnie, przy aplauzie gości, urocze młode kobiety pojawiły się w sukniach wieczorowych. Wszystkie kandydatki musiały również odpowiedzieć na pytanie: „Gdy zostaniesz Królową Parady, będziesz reprezentować Komitet Parady Dnia Konstytucji 3 Maja. W jaki sposób będziesz angażować się w życie polonijne oraz jak będziesz angażować młodzież polonijną do czynnego działania w środowisku polonijnym?”. Przed udaniem się jury na narady kandydatki raz jeszcze przemaszerowały przed publicznością, demonstrując swoje wdzięki. Komisja w składzie: dr Łucja Mirowska-Kopeć – przewodnicząca, Marcin Krępa, Andrzej Krukowski, Robert Radkowski, konsul RP Agata Grochowska, Paul Kawa i Joanna Piątek, miała twardy orzech do zgryzienia. Przedłużające się obrady zamiast regulaminowych dwudziestu minut trwały ponad godzinę, świadczyły o zaciętej dyskusji nad werdyktem.
Tuż przed ogłoszeniem wyników wszystkie uczestniczki zostały obdarowane prezentami. Prezes PACBA Krzysztof Hanusiak wręczył piękne bukiety kwiatów. Firma Keswick Jewelers podarowała finalistkom złote upominki, a polonijne sklepy mody ufundowały nagrody pieniężne i bony towarowe na zakupy.
Po pełnym napięcia oczekiwaniu wreszcie nadszedł wielki moment. Tegoroczną Królową Parady Konstytucji 3 Maja została Julia Baranek, uczennica Rolling Meadows High School. Koronę na głowę nowej Królowej Parady założyła ustępująca Królowa Paulina Kosińska. Damami Dworu zostały 20-letnia Wiktoria Jurek, studiująca w College of DuPage i siedemnastolatka Karolina Tomasik, ucząca się w Lake Park High School. Ulubienicą Publiczności wybrano Elżbietę Stękałę, a na Miss Foto Natalię Porębską. W tym roku po raz pierwszy przyznano nagrodę w kategorii Miss Osobowości. Trafiła ona w ręce 19-letniej Bereniki Lach. Te trzy ostatnie piękne panie są studentkami University of Illinois w Chicago.
Zaraz po wyborze uradowana nowa Królowa Parady powiedziała: – Jestem zaskoczona. Nie mogę jeszcze w to uwierzyć. Nie wiem, jak to się stało, że wygrałam. Ja się tego nie spodziewałam – mówiła Julia Baranek.
Miss Foto Natalia Porębska na spokojnie dodała – Emocje już opadły. Pierogi nauczyła mnie lepić moja babcia, bo to jest taka nasza rodzinna tradycja. Oceniam, że wypadłam najlepiej, jak mogłam – podkreśliła.
Zwyciężczyni otrzymała stypendium w wysokości trzech tysięcy dolarów, ufundowane przez właścicieli Montrose Food Mart and Deli, Halinę i Stanisława Urbaniaków. Pierwsza Dama dostała w nagrodę 2000 dolarów od Polsko-Słowiańskiej Federalnej Unii Kredytowej (PSFCU), a Druga Dama została uhonorowana czekiem na 1500 dol., ufundowanym przez Joannę Piątek. Miss Foto, Miss Publiczności, jak także Miss Osobowości obdarowano czekami po 500 dolarów i pamiątkowymi upominkami.
Dwudzieste trzecie wybory bardzo sprawnie poprowadził Łukasz Dudka, scenografię przygotowała Alina Kruk Velazquez, a nad całością czuwali dyrektor organizacyjny wyborów Ewa Rumiński i honorowy prezes Związku Klubów Polskich Jan Kopeć.
Tegoroczne wybory miały tym bardziej większy prestiż, ponieważ po dwóch latach przerwy spowodowanej pandemią, ponownie w pierwszą sobotę maja Parada Konstytucji 3 Maja przemaszeruje po Columbus Drive w centrum Chicago.
Tekst i zdjęcia:
