Amerykański sekretarz stanu Antony Blinken i szef Pentagonu Lloyd Austin udadzą się przyszłym tygodniu do Japonii i Korei Płd. w pierwszą taką podróż zagraniczną. Wizyta ma być sygnałem o wzmocnieniu sojuszu wymierzonego w Chiny – poinformował w środę Departament Stanu USA.
Podróż szefa amerykańskiej dyplomacji i ministra obrony ma „potwierdzić zaangażowanie USA we wzmacnianie sojuszy oraz położyć nacisk na współpracę, która ma promować pokój, bezpieczeństwo i dobrobyt w regionie Indo-Pacyfiku i na całym świecie” – powiedział rzecznik Departamentu Stanu Ned Price.
Stany Zjednoczone wysyłają od kilku tygodni sygnały, że chcą zacieśnić współpracę z partnerami z tzw. grupy Quad – Indiami, Japonią i Australią.
Departament Stanu poinformował też, że prezydent Joe Biden weźmie w piątek udział w wirtualnej konferencji Quad, w której uczestniczyć będą przywódcy Japonii, Indii i Australii – premierzy Yoshihide Suga, Narendra Modi i Scott Morrison.
Będzie to pierwsze spotkanie działającej od 2007 grupy strategicznej z udziałem szefów państw lub rządów wszystkich członków Quad – podaje Associated Press.
Agencja AP przypomina, że Biden zapowiadał już wcześniej, iż współpraca z partnerami Stanów Zjednoczonych w tym regionie będzie jednym z fundamentów jego polityki zagranicznej, obliczonej na równoważenie rosnącej gospodarczej i militarnej potęgi Chin, które w sposób coraz bardziej asertywny dążą do roli hegemona tej części świata.
Rzeczniczka Białego Domu Jen Psaki poinformowała, że przywódcy krajów Quad będą omawiać wiele tematów, od walki z pandemią Covid-19 po współpracę gospodarczą i politykę klimatyczną.
„Financial Times” napisał niedawno, że Stany Zjednoczone razem z Japonią, Indiami i Australią, w ramach forum Quad, przygotowują plan dystrybucji szczepionek przeciw Covid-19 do krajów azjatyckich. We wtorek rzecznik rządu Japonii Katsunobu Kato potwierdził, że wirtualne spotkanie w piątek odbędzie się na prośbę Bidena i dodał, że administracja nowego prezydenta USA uznaje właściwe postępowanie wobec Chin za „najważniejszy geopolityczny test XXI wieku”.
Kyodo podaje, powołując się na dyplomatów, że podczas piątkowej telekonferencji przywódcy potwierdzą plan podjęcia współpracy w produkcji i dystrybucji szczepionek na Covid-19.
Jest to postrzegane jako próba przeciwstawienia się rosnącym wpływom Chin, które oferują za darmo szczepionki do krajów Afryki i Azji Południowo-Wschodniej – relacjonuje japońska agencja. USA, Australia i Japonia rozważają w związku z tym finansowe wsparcie produkcji szczepionek na Covid-19 w Indiach.
Resort spraw zagranicznych Japonii poinformował ponadto, że szefowie dyplomacji Quad ustalili już, że kraje te będą się „zdecydowanie przeciwstawiać” jednostronnym i siłowym działaniom, jakie Pekin podejmuje, by zmienić status quo na Morzu Południowochińskim i Morzu Wschodniochińskim.
Spór między Japonią a ChRL o wyspy Senkaku (Diaoyu) na Morzu Wschodniochińskim sięga lat 60. XX wieku, a w 2013 roku uległ zaognieniu w związku z prawdopodobieństwem istnienia w tamtych rejonach złóż ropy naftowej. Spór z Chinami o akwen Morza Południowochińskiego toczą Wietnam, Filipiny, Malezja i Brunei. Swoje własne roszczenia do Morza Południowochińskiego zgłasza także Tajwan.
Chiny skrytykowały grupę Quad, opisując ją jako „azjatyckie NATO”, które może wywołać jeszcze większe napięcia w regionie.
Zanim dojdzie do spotkania przywódców tej grupy rozmowy na wiele tematów podejmują szefowie dyplomacji Quad. 18 lutego przeprowadzili oni konsultacje na temat aspiracji Chin do roli regionalnego mocarstwa i sytuacji w Birmie.
Grupa współpracy strategicznej Quad powstała w 2007 roku z inicjatywy ówczesnego premiera Japonii Shinzo Abego, który chciał, by stanowiła ona przeciwwagę dla potęgi i aspiracji Chin – przypomina AFP. (PAP)
