Chicago (Inf. wł.) – Plan budżetowy powiatu Cook, zaprezentowany wczoraj oficjalnie na forum Rady Powiatu jest nie mniej kontrowersyjny niż plany finansowe stanu Illinois i miasta Chicago.
Prezes Rady Powiatu Cook Toni Preckwinkle proponuje w budżecie swojego autorstwa – opiewającym na kwotę 2.9 mld dol. – wprowadzenie opłaty za parkingi przy siedzibach sądów karnych oraz 150-dolarową opłatę za ochronę policyjną dla mieszkańców terenów niepodlegających pod zarządy miejskie (unincorporated), a także podwyżkę powiatowego podatku od sprzedaży alkoholu, tytoniu, samochodów i łodzi.
Opłata za parking przy sądach najbardziej dotknęłaby osoby powołane do ław przysięgłych, które poświęcając swój czas na służbę obywatelską, musiałby jeszcze ponosić spore dodatkowe koszty.
Prezes Rady Powiatu Cook planuje też zwolnienie tysiąca pracowników, z uwagi na odrzucenie przez związki zawodowe propozycji ośmiu dni bezpłatnego obowiązkowego urlopu.
Ponadto Preckwinkle chciałaby zmniejszyć populację więźniów – dorosłych i małoletnich – o przynajmniej tysiąc osób, a także zamknąć niektóre zakłady resocjalizacyjne dla nieletnich.
Preckwinkle podkreśla, że większość populacji więziennej w zakładzie karnym powiatu Cook to osoby podejrzane o przestępstwa popełnione bez użycia przemocy. Osoby takie mogą czekać na rozprawy nosząc na sobie elektroniczny monitoring i spełniając swoje normalne obowiązki, jak praca na utrzymanie rodziny.
Podobnie małoletni podejrzani – mogą czekać na przesłuchania sądowe w domach rodzinnych i chodzić do szkoły. Nie muszą być przetrzymywani w ośrodkach resocjalizacyjnych – uważa Preckwinkle. Zwłaszcza, że większość małoletnich pozostaje osadzona tylko tymczasowo, na okres około tygodnia – podkreśla prezes powiatu Cook.
Nowe rozwiązania finansowe i administracyjne mają na celu zlikwidowanie deficytu budżetowego na kwotę $315 milionów.
Preckwinkle zapowiedziała, że pomimo deficytu nie zrezgnuje ze stopniowego eliminowania podwyżki podatku od sprzedaży, wprowadzonej przez jej poprzednika Todda Strogera.
Prezes Rady Powiatu Cook oświadczyła, że budżet jej autorstwa jest pierwszym od wielu lat planem finansowym, zawierającym permanentne i odpowiedzialne rozwiązania problemów fiskalnych powiatu.
(ao)
