Największe spółki Big Tech zaktualizowały swoją politykę, by zapobiec tym samym wydarzeniom podobnym do szturmu na Kapitol 6 stycznia 2021. Niedawno FBI przeszukało rezydencję Donalda Trumpa w Mar-A-Lago, co rozpętało kolejną burzę w internecie na krótko przed tegorocznymi wyborami w USA.
Na trzy miesiące przed wyborami śródokresowymi (midterm elections) w Stanach Zjednoczonych cyfrowi giganci, w tym Meta, Twitter i Tiktok, a także Google zaktualizowały swoją politykę, by tym samym zapobiec wojnie informacyjnej. Jako że wolność słowa ma w Stanach znaczenie nadrzędne, platformy mogą samodzielnie wprowadzać stosowne regulacje. By nie dopuścić do szerzenia się nieodpowiednich treści, zaktualizowały one szereg reguł, w tym ostrzeżenia o naruszeniu wytycznych, zasady związanych z treściami politycznymi oraz zasady publikowania reklam.
Priorytetem jest głównie zwalczanie informacji mających celowo bądź nieumyślnie wprowadzać użytkowników w błąd. Przykładowo Twitter wprowadził nowe zasady, by zapewnić użytkownikom właściwy standard rozmów na tematy polityczne. Serwis wprowadził etykiety ostrzegawcze, które będą informować, że dany wpis może zawierać dezinformację. Twitter postawił sobie za cel identyfikację treści wprowadzających użytkownika w błąd od faktycznych treści wyborczych.
Google również zmieniło wymagania dotyczące treści wyborczych. Zaktualizowane zasady mają na celu doprecyzowanie wymagań dotyczących ujawniania informacji w tego typu reklamach. Globalny gigant technologiczny jest również sygnatariuszem nowego unijnego kodeksu postępowania w zakresie zwalczania dezinformacji. Głównym zobowiązaniem są działania na rzecz demonetyzacji informacji. Podobne zmiany wprowadzono także w serwisach Google takich jak YouTube i Gmail, tak, by maile skierowane do wyborców nie trafiały do folderu „Spam”, co zdarzyło się już w przypadku internetowej kampanii emailowej Republikanów.
Więcej uwagi poświęcono rzecz jasna chińskiemu TikTokowi. W 2019 r. serwis nie zgodził się na umieszczanie w aplikacji płatnych treści o charakterze politycznym. W przypadku dozwolonych treści sponsorowanych TikTok wprowadził narzędzie, które ma ułatwić twórcom ujawnianie płatnych relacji z markami i organizacjami. Chociaż zakaz obowiązuje od ponad trzech lat, zdaje się, że influencerzy nie przestrzegali go zanadto podczas kampanii wyborczej w 2020 r. Niewiele wskazuje, by miało się to zmienić w tym roku, aczkolwiek platforma planuje zaostrzyć obowiązujące zasady publikacji treści politycznych.
Aby zapewnić dostęp do wiarygodnych informacji, TikTok uruchomił 17 sierpnia centrum wyborcze. Jego celem jest połączenie osób zainteresowanych treściami wyborczymi z wiarygodnymi informacjami i źródłami w ponad 45 językach, w tym angielskim i hiszpańskim.
Liczba wyborców wzrosła od ostatnich wyborów o 8 milionów, dzięki czemu zwiększył się również zasięg mediów społecznościowych podczas kampanii. Najmłodsi wyborcy chętniej ruszają do urn, by głośno wypowiedzieć się na kontrowersyjne obecnie tematy, chociażby ograniczanie praw kobiet w kwestii aborcji. Wiedzę o świecie młodzi czerpią głównie z mediów społecznościowych, gdzie nie brakuje treści.
W kontekście nadchodzących wyborów warto zastanowić się, czy platformy zdołają powstrzymać nastroje ekstremistyczne. Obawę budzi także fakt, że „nie podejmuje się wystarczająco przejrzystych starań, by ograniczyć problem dezinformacji oraz
nieprawdziwych informacji podczas kampanii wyborczych”. Według badań opublikowanych przez New America, jedynie Reddit i Snap wdrożyły kompleksowy proces recenzji dla treści wyborczych, czym pozytywnie wyróżniają się na tle innych serwisów.
Aktualizacje wprowadzono także w krajach Ameryki Południowej, również w Brazylii, w której społeczeństwo polaryzuje obecnie kampania wyborcza, w której zmierzą się urzędujący prezydent Jair Bolsonaro oraz jego lewicowy kontrkandydat Luiz Inácio Lula da Silva.
Katja-Elisabeth Herrmann
odbywa staż jako pracownik naukowy w Warsaw Institute. Posiada wykształcenie w dziedzinie spraw transatlantyckich nabyte w College of Europe (Warszawa, Polska) oraz Fletcher School of Law and Diplomacy na Tufts University. Ponadto Katja-Elisabeth ma tytuł licencjata stosunków międzynarodowych i organizacji międzynarodowych, który połączyła z dyplomem z prawa międzynarodowego i europejskiego na Uniwersytecie w Groningen. Podczas studiów licencjackich jej głównym celem było zbadanie powiązania technologii i prawa w Unii Europejskiej. Niedawno otrzymała stypendium na rzecz polityki publicznej Fundacji Squire Patton Boggs w 2022 roku. W ramach jej pracy dot. programu stypendialnego jej badania poświęcone są istotnym tematom zainteresowania sprawami transatlantyckimi z perspektywy prawnej i politycznej.
Niniejszy artykuł powstał w ramach działalności społeczno-misyjnej polskiego think tanku Warsaw Institute. Jeśli cenicie Państwo przygotowane przez naszych ekspertów treści, apelujemy o wsparcie finansowe naszej działalności realizowanej na zasadzie non-profit. Do regularnych darczyńców przysyłamy bezpłatnie anglojęzyczny kwartalnik The Warsaw Institute Review.
Więcej informacji: www.warsawinstitute.org/support/
Darowizny można dokonać bezpośrednio na konta bankowe:
USD: PL 82 1020 4900 0000 8502 3060 4017
EUR: PL 85 1020 4900 0000 8902 3063 7814
GBP: PL 18 1020 4900 0000 8302 3069 6641
PLN : PL 41 1020 1097 0000 7202 0268 6152
SWIFT: BPKOPLPW
Dziękujemy!
Warsaw Institute to polski think tank zajmujący się geopolityką. Główne obszary badawcze to stosunki międzynarodowe, bezpieczeństwo energetyczne oraz obronność. Warsaw Institute wspiera Inicjatywę Trójmorza oraz stosunki transatlantyckie.
Warsaw Institute is a Polish think tank focusing on geopolitics. The main research areas are international relations, energy security and defense. The Warsaw Institute supports the Three Seas Initiative and transatlantic relations.
How the 2022 US midterm elections are changing Big Tech online politicies and what can we expect?
Drawing back from the lessons learned during the 2020 presidential elections, Big Tech companies have adopted new strategies to mitigate what culminated in the January 6 insurrection at the US Capitol in 2021. Indeed, the FBI’s raid of former President Trump’s home in Mar-A-Lago, has revived the online narrative into another wave of rage that has set off the conversation amidst the midterms.
At three months away from the midterm elections, social media giants such as Meta, Twitter and TikTok and online platforms like Google, have introduced a series of tools to mitigate what might turn into a war room among the electorate. Due to the unique regulatory system in the United States, the US government, with its mandate for free speech, leaves social media companies to regulate themselves for the most part. Hence, in a serious move to mitigate the spreading and amplifycation of uncivic content, several elements of the platform’s Community Guidelines, Political Content Policy, Advertising policies are amongs amended policies.
A zoom-in into the strategies published by these companies show a pattern whereby fighting misinformaiton, disinformation and enacting prebunk mechanisms rank as top priorities. For instance, in its’ strategy to approach the US midterm elections,1 Twitter has introduced a redefined set of guidelines that seek to protect civic conversation on the platform. Interestingly, Twitter has highlighted that ‘labels’ form the basis for misleading information. For this reason, a strong point introduced within the company’s strategy is the redesig of labels from Identifying who’s running for office to identifying misleading pictures.
For its part, Google has modified its Political Content Policy to clarify the disclosure requirements for election advertising using ad formats.2 As a follow-up strategy, Google has signed off a voluntary commitment to the European Union’s new anti-disinformation code. At its core, the the new initiative seeks to demonetize disinformation. Moreover, Google extensions such as Gmail and Youtube will also be subject to these changes as Google’s efforts are focused to make sure “campaign emails stay out of your spam folder after it was criticized for marking too many Republican campaign emails as spam.”3
Certainly, greater attention has been set to the chinese owned social media platform TikTok. In a serious move, Tiktok banned paid political advertising in 2019. As of Wednesday last week, paid influencer content will now be equally prohibited. However, despite the ban imposed in 2019 and now in 2022, influencer’s behaviour has not significantly changed during the elections in 2020. As such, there is a relatively similar expecation for 2022 for which the platform will now proceed with stricted policies.
In addition, the platform TikTok launched on August 17th, an in-app US midterms Elections Center. TikTok’s Elections Center will include resources in more than 45 languages, including English and Spanish with the aim to inform and educate users about the elections.
Considering the elegible electorate population has increased by 8 million,4 the reach of campaigns using social media and online platform is now larger than ever. In addition, the turnout of young voters has also showed significant increased incentivized by major national controversies. Sparked by conversations on abortion and other political issues, young voters have used social media as their primary source of information, enhancing further the risks of being ill-informed.
Looking ahead to the midterms, it is natural to question whether social media platforms will be able to stop extremists from organizing. However, what should be concerning is the fact that still “there is an overall lack of transparency and accountability across all efforts to tackle election-related misinformation and disinformation.”5 A research published by New America6 shows that from all the top social media platforms, only Reddit and Snap have installed a full comprehensive review process for election-related ads leaving other platforms with partially installed mechanisms.
In a similar context tackling misleading information, these developments have also expanded to South America whereby the upcoming elections in Brazil have also witnessed heated online confrontations and contesting narratives coming to form both electorate groups; For the Good of Brazil led by the current conservative president Jair Bolsonaro and left-oriented Brazil of Hope led by Luiz Inácio Lula da Silva.
Katja-Elisabeth Herrmann
works as a research fellow at the Warsaw Institute. She has a background in Transatlantic Affairs from the College of Europe (Warsaw, Poland) and the Fletcher School of Law and Diplomacy at Tufts University. Additionally, Katja-Elisabeth holds a BA in International Relations and International Organizations which she combined with a degree in International and European Law from the University of Groningen. During her undergraduate studies, her main focus explored the nexus between technology and law in the European Union. She has recently been awarded the Squire Patton Boggs Foundation public policy fellowship in 2022. As part of her work under the fellowship program, her research is devoted to relevant topics of transatlantic affairs interest from a legal and political perspective.
Sources
Center for Information and Research on Civic Learning and Engagement – Tufts University, “More than 8 Million Youth Are Newly Eligible Voters in 2022” (July 11, 2022) Available at <https://circle.tufts.edu/latest-research/more-8-million-youth-are-newly-eligible-voters-2022> Accessed August 2022.
Google “Update to Political Content Policy (August 2022)” Available at <https://support.google.com/adspolicy/answer/12304750?hl=en> Accessed August 2022.
Roach Sarah and Nat Rubio-Licht “How Big Tech is preparing for midterms” Protocol (August 12, 2022) Available at: <https://www.protocol.com/newsletters/sourcecode/big-tech-midterm-elections?rebelltitem=2#rebelltitem2> Accessed August 2022.
Singh Spandana and Quinn Anex-Ries, “Misleading Information and the Midterms. How Platforms are Addressing Misinformation and Disinformation Ahead of the 2022 U.S. Elections, New America Open Technology Institute (July 20th, 2022) Available at: <https://www.newamerica.org/oti/reports/misleading-information-and-the-midterms/tackling-misleading-advertising> Accessed August 2022.
Twitter “Our approach to the 2022 US midterms” Twitter (Thursday, 11 August 2022) Available at: <https://blog.twitter.com/en_us/topics/company/2022/-our-approach-to-the-2022-us-midterms>
1Twitter “Our approach to the 2022 US midterms” Twitter (Thursday, 11 August 2022) Available at: <https://blog.twitter.com/en_us/topics/company/2022/-our-approach-to-the-2022-us-midterms>
2Google “Update to Political Content Policy (August 2022)” Available at <https://support.google.com/adspolicy/answer/12304750?hl=en> Accessed August 2022.
3 Roach Sarah and Nat Rubio-Licht “How Big Tech is preparing for midterms” Protocol (August 12, 2022) Available at: <https://www.protocol.com/newsletters/sourcecode/big-tech-midterm-elections?rebelltitem=2#rebelltitem2> Accessed August 2022.
4 More than 8 Million Youth Are Newly Eligible Voters in 2022 – See https://circle.tufts.edu/latest-research/more-8-million-youth-are-newly-eligible-voters-2022.
5 Singh Spandana and Quinn Anex-Ries, “Misleading Information and the Midterms. How Platforms are Addressing Misinformation and Disinformation Ahead of the 2022 U.S. Elections, New America Open Technology Institute (July 20th, 2022) Available at: <https://www.newamerica.org/oti/reports/misleading-information-and-the-midterms/tackling-misleading-advertising> Accessed August 2022.
6 Singh Spandana and Quinn Anex-Ries, “Misleading Information and the Midterms. How Platforms are Addressing Misinformation and Disinformation Ahead of the 2022 U.S. Elections, New America Open Technology Institute (July 20th, 2022) Available at: <https://www.newamerica.org/oti/reports/misleading-information-and-the-midterms/tackling-misleading-advertising> Accessed August 2022.
