Piątka z Walasiewicz to kolejny edukacyjny bieg cyklu Setka Stulecia, na który składa się 20 imprez na dystansie 5 km poświęconych „gwiazdom sportu niepodległej”. Początek zawodów w środę o godz. 19.18 przy Centrum Olimpijskim im. Jana Pawła II w Warszawie.
Stanisława Walasiewicz urodziła się 107 lat temu – 3 kwietnia 1911 roku we wsi Wierzchownia w województwie kujawsko-pomorskim. Aż 14 razy poprawiała rekordy świata na dystansach od 50 do 200 m. W latach 1933-1946 była 24-krotną mistrzynią Polski oraz 54-krotną rekordzistką kraju nie tylko w biegach, ale i w skoku w dal, także z miejsca, rzucie oszczepem, trójboju i pięcioboju. Zdobyła dwa medale olimpijskie na 100 m – złoty w Los Angeles w 1932 roku oraz srebrny w Berlinie w 1936.
Gdy miała trzy miesiące, jej rodzice wyemigrowali do Stanów Zjednoczonych. Tam ze względu na kłopoty z przetłumaczeniem jej danych osobowych zmieniła nazwisko na Stella Walsh. Udział w zawodach lekkoatletycznych dla juniorów rozpalił w niej sportową pasję. Odtąd miała jeden cel – być coraz lepszą.
Walasiewicz bardzo chciała wziąć udział w igrzyskach w 1928 roku, ale warunkiem było posiadanie amerykańskiego obywatelstwa, którego nie miała. Wróciła więc do Polski. Trenowała w stołecznych klubach Sokół-Grażyna (1929-1934) oraz Warszawianka (1935-1939).
W roku 1932 roku federacja lekkoatletyczna USA widząc w Walsh złotą medalistkę, zaproponowała jej obywatelstwo, którego jednak nie przyjęła i reprezentowała na igrzyskach Polskę. Jednak, by to było możliwe, musiała dostać pracę niezwiązaną ze sportem. Otrzymała etat w polskim konsulacie w Nowym Jorku i wówczas mogła przystąpić do zawodów.
Pod koniec lat 30. powróciła do Stanów. W 1947 roku wyszła za mąż za boksera Harry’ego Neila Olsona, dzięki temu uzyskała obywatelstwo amerykańskie jako Stella Walsh Olson.
4 grudnia 1980 roku oczekiwała na przyjazd polskich koszykarek. Chcąc odpowiednio przywitać drużynę, jak przystało na działaczkę polonijną, przygotowywała okolicznościowe medale. Zapragnęła, by wstążki były w barwach biało-czerwonych. Udała się na zakup do centrum handlowego, z którego już nie wróciła. W momencie, w którym wchodziła do sklepu, był napad rabunkowy. Kiedy otworzyła drzwi, z lokalu wybiegał mężczyzna z bronią i strzelił do niej śmiertelnie.
Walasiewicz została pochowana na cmentarzu w Cleveland. W tym mieście jest dziś centrum sportowe nazwane jej imieniem.
Na rozpoczęty rok temu cykl Setka Stulecia składa się 20 biegów – wszystkie odbywają się na atestowanej trasie przy Centrum Olimpijskim i zawsze o tej samej porze – 19.18 dla podkreślenia roku, w którym Polska odzyskała niepodległość.
Pierwszym w tym roku biegiem była w lutym Piątka z Jadwigą Jędrzejowską, legendą przedwojennego tenisa. Natomiast w marcu – Piątka ze Stanisławem Marusarzem w 105. rocznicę urodzin i 25. śmierci najwybitniejszego narciarza okresu międzywojennego.
(PAP)
