Reprezentant Monako Charles Leclerc odniósł czwarte w karierze zwycięstwo w mistrzostwach świata Formuły 1, triumfując w niedzielnym wyścigu o Grand Prix Australii w Melbourne. Dzięki temu 24-letni kierowca umocnił się na prowadzeniu w klasyfikacji generalnej.
To jego druga wygrana w trzech dotychczasowych rundach cyklu. Wcześniej był najlepszy na inaugurację sezonu w Bahrajnie, natomiast w Arabii Saudyjskiej zajął drugie miejsce.
Drugi w Australii był Meksykanin Sergio Perez (Red Bull), a trzeci – Brytyjczyk George Russell (Mercedes). Czwarte miejsce zajął inny brytyjski kierowca Mercedesa Lewis Hamilton, siedmiokrotny mistrz świata.
Leclerc startował z pole position i jego prowadzenie w wyścigu było chwilowo zagrożone tylko na starcie oraz niedługo przed półmetkiem, gdy wznawiano rywalizację po jeździe za samochodem bezpieczeństwa. Dwukrotnie bliski wyprzedzenia go był jego rówieśnik Max Verstappen, ale w obu przypadkach reprezentant Monako obronił swoją pozycję.
Holender jechał z kolei niezagrożony na drugim miejscu, ale na 39. z 58 okrążeń podczas jazdy na prostej zapalił się jego bolid. Mistrz świata zatrzymał się i bezpiecznie opuścił pojazd, a jeden ze stewardów ugasił płomienie gaśnicą.
To już druga w tym sezonie awaria, która wykluczyła Verstappena z walki o punkty. Na inaugurację cyklu w Bahrajnie posłuszeństwa odmówił silnik w jego bolidzie. Za to tydzień później w Arabii Saudyjskiej żadnych problemów nie miał i wówczas odniósł 21. zwycięstwo w karierze.
Punkty wywalczył w niedzielę ósmy na mecie Fin Valtteri Bottas, zawodnik Alfa Romeo Racing Orlen, którego kierowcą testowym jest Robert Kubica. Ich partner z teamu Chińczyk Zhou Ganyu zajął 11. miejsce.
Wyścigu nie ukończył czterokrotny mistrz świata Sebastian Vettel (Aston Martin), który popełnił błąd na jednym z zakrętów i uderzył w bandę. Niemiec, który poprzednie wyścigi w tym sezonie opuścił z powodu infekcji COVID-19, z wypadku wyszedł bez szwanku.
Już na samym początku zawodów w Melbourne odpadł także dotychczasowy wicelider Hiszpan Carlos Sainz jr. (Ferrari), który stracił panowanie nad bolidem i wpadł na żwir, z którego nie był już w stanie wrócić na tor.
W klasyfikacji generalnej Leclerc ma 71 punktów i o 34 wyprzedza Russella, który awansował na drugie miejsce. Trzeci jest Sainz jr. – 33 pkt.
Kolejna runda MŚ – wyścig o GP Emilii-Romanii – odbędzie się 24 kwietnia na torze Imola.
Wyniki (* - dodatkowy punkt za najszybsze okrążenie): 1. Charles Leclerc (Monako/Ferrari) 1:27.46,548* 2. Sergio Perez (Meksyk/Red Bull) strata 20,524 s 3. George Russell (W. Brytania/Mercedes) 25,593 4. Lewis Hamilton (W. Brytania/Mercedes) 28,543 5. Lando Norris (W. Brytania/McLaren) 53,303 6. Daniel Ricciardo (Australia/McLaren) 53,737 7. Esteban Ocon (Francja/Alpine) 1.01,683 8. Valtteri Bottas (Finlandia/Alfa Romeo) 1.08,439 9. Pierre Gasly (Francja/AlphaTauri) 1.16,221 10. Alexander Albon (Tajlandia/Williams) 1.19,382 klasyfikacja generalna kierowców: 1. Charles Leclerc (Monako/Ferrari) 71 pkt 2. George Russell (W. Brytania/Mercedes) 37 3. Carlos Sainz jr (Hiszpania/Ferrari) 33 4. Sergio Perez (Meksyk/Red Bull) 30 5. Lewis Hamilton (W. Brytania/Mercedes) 28 6. Max Verstappen (Holandia/Red Bull) 25 7. Esteban Ocon (Francja/Alpine) 20 8. Lando Norris (W. Brytania/McLaren) 16 9. Kevin Magnussen (Dania/Haas) 12 10. Valtteri Bottas (Finlandia/Alfa Romeo) 12 klasyfikacja konstruktorów: 1. Ferrari 104 pkt 2. Mercedes 65 3. Red Bull 55 4. McLaren 24 5. Alpine 22 6. Alfa Romeo 13 7. Haas 12 8. AlphaTauri 10 9. Williams 1
(PAP)
