Rokrocznie, zazwyczaj w listopadzie, z inicjatywy Chicagowskiego Stowarzyszenia Filatelistycznego organizowane jest Chicagopex – jedna z czterech największych wystaw filatelistycznych w kraju. Jak zwykle miała ona polskie akcenty. W tym roku wyjątkowe.
Tegoroczna wystawa odbywała się w Itasca i trwała od 21 do 23 listopada, a jej tematem przewodnim była: „Setna rocznica otwarcia Kanału Panamskiego”. Ważne polskie akcenty Chicagopex 2014 to zarówno imponująca wystawa polskich eksponatów filatelistycznych, jak i obchody siedemdziesiątej piątej rocznicy powstania najstarszego polonijnego związku filatelistycznego „Polonus”.
Na wystawie prezentowali swoje bogate zbiory zrzeszeni w Polonusie filateliści polskiego pochodzenia z całego świata: z USA, Nowej Zelandii, Kanady oraz Polski.
Wśród wyróżnionych najważniejszymi nagrodami Chicagopex 2014 znaleźli się między innymi: dr. Jerzy Kupiec-Węgliński z Kalifornii, który otrzymał Grand Award za swoją ekspozycję „Poczta lotnicza na ziemiach polskich w latach 1914-1939” oraz Robert Puchała z miejscowości Głosków nagrodzony Reserve Grand Award za prezentowany zbiór znaczków, wydanie krakowskie z roku 1919.
W tym roku do dyspozycji zwiedzających dostępni byli biegle mówiący po polsku filateliści, którzy chętnie odpowiadali na wszelkie pytania. Roman Sobus, kolekcjoner z Chicago i sekretarz Polonusa, niezwykle interesująco opowiadał m.in. o swojej prezentacji znaczków pochodzących z wewnętrznej poczty obozowej jeńców w Woldenberg lub Dobiegniew, z lat 1942–1945. W kolekcji można było także zobaczyć dyplomy uznania czy bilety wstępu wydrukowane specjalnie na potrzeby olimpiady sportowej organizowanej na terenie obozu.
W niedzielę zwiedzający mieli niecodzienną okazję wysłuchać Georga Zelwindera, który przy swoich zbiorach opowiadał o nadrukach groszowych umieszczanych na polskich znaczkach w związku z wymianą pieniędzy w Polsce i denominacją, dokonaną w 1950 roku. Kolekcjoner podkreślał, że bardzo istotnym elementem oceny autentyczności nadruku groszowego był fakt jednoczesnego umieszczenia go zarówno na znaczkach, jak i określonej kopercie czy karcie pocztowej.
Na wystawie można było także umówić się na ekspertyzę znaczków ze Zbigniewem Korszenem – cenionym ekspertem Polskiego Związku Filatelistycznego.
Polonijne Stowarzyszenie Filatelistyczne „Polonus”
Organizacja została założona w Chicago w lutym 1939 roku z inicjatywy Chestera Mikuckiego i na początku swojego istnienia była niewielkim, lokalnym klubem. Z czasem zyskała miano największego i najaktywniejszego polonijnego towarzystwa filatelistycznego na świecie.
Obecnie Polonus zrzesza polskich filatelistów zamieszkałych poza granicami Polski oraz wszystkich, którzy są zainteresowani polskimi znakami pocztowymi, badaniami nad ich historią czy promocją polskiej filatelistyki.
Prężnie działające stowarzyszenie może poszczycić się wieloma osiągnięciami na trwałe zapisanymi w historii filatelistyki. Do najistotniejszych możemy zaliczyć wydanie pamiątkowych znaczków amerykańskich takich jak flaga Polski w 1943 roku, Ignacy Jan Paderewski w 1960, Milenium Polski – 1966, Mikołaj Kopernik – 1977, karty pocztowej Pułaskiego w 1979 oraz tzw. datowników – okolicznościowych kart upamiętniających zarówno ważne polskie wydarzenie historyczne, jak i doroczną wystawę Polpex.
Od 1942 roku zrzeszeni w stowarzyszeniu filateliści publikują swoje specjalistyczne artykuły w wydawanym przez siebie biuletynie. Te niezwykle cenne publikacje oparte są na żmudnych analizach specyficznych zagadnień związanych z filatelistyką w ujęciu ogólnym oraz filatelistyką polską w kontekście historycznym. Przedruki wielu tych artykułów możemy przeczytać w znanych na świecie czasopismach filatelistycznych.
Polonus opublikował kilka wspaniałych monografii, w tym: „Polska #1”, „Harcerska poczta polowa w powstaniu warszawskim” czy „I Korpus Polski w Rosji”. Z dumą możemy odnotować, że w Chicago – w mieście, w którym powstał Polonus – w Muzeum Polskim w Ameryce oprócz wielu cennych zbiorów znajduje się również biblioteka filatelistyczna.
Warto dodać, że dzięki zaangażowaniu Roberta Ogrodnika, wieloletniego i obecnego prezesa Polonusa oraz honorowego konsula RP w Saint Louis, dopracowywane są ostatnie detale programu edukacyjnego przeznaczonego dla uczniów szkół polonijnych.
Tekst:
Jola Plesiewicz
Zdjęcia:
Dariusz Piłka
