Wszystko wskazuje na to, że tegoroczne święta Bożego Narodzenia będą nie tylko białe, lecz niebezpiecznie mroźne i wietrzne, co utrudni ruch lotniczy i drogowy, a przez to rodzinne spotkania. Podróżujący powinni być przygotowani na zmianę planów.
Od czwartku do niedzieli w rejonie Chicago przewidywane są siarczyste mrozy, silne wiatry i obfite opady śniegu. Według prognoz Krajowego Centrum Meteorologicznego śnieżyca może uderzyć już czwartek, a najtrudniejsze warunki będą w nocy z czwartku na piątek oraz w piątek do południa. Padający śnieg i wiatr wiejący z prędkością 40-50 mil na godzinę ograniczy widoczność na drogach i spotęguje odczuwalne niskie temperatury.
W świąteczny weekend temperatura może spaść do 10 st. F (minus 12 st. C), lecz przy mroźnym wietrze możemy odczuwać ją nawet na poziomie minus 30 st. F (minus 34 st. C)
Większość modeli pogodowych przewiduje co najmniej 6 cali śniegu w rejonie Chicago, lecz prognozy te mogą jeszcze się zmienić w zależności od tego, jaką drogę obierze śnieżyca, gdy będzie bliżej Chicago.
Osoby podróżujące pod koniec tygodnia oraz w świąteczny weekend powinny przygotować się na zakłócenia, w tym odwołane loty i nieprzejezdne drogi.
Siarczysty mróz jest realnym zagrożeniem dla zdrowia, a nawet życia mieszkańców. Eksperci ostrzegają, że nawet kilka minut spędzonych na mrozie bez odpowiedniej ochrony ciała, zwłaszcza kończyn, może zakończyć się odmrożeniem. Jeżeli musimy wyjść na zewnątrz, należy ubrać się w kilka warstw odzieży, która dobrze izoluje przed zimnem, ale jednocześnie pozwala na odparowanie potu.
W Wietrznym Mieście działa sześć centrów, w których przed niskimi temperaturami schronić mogą się osoby bezdomne lub nie mające w swych domach ogrzewania. Tzw. warming centers można zlokalizować, dzwoniąc pod numer 311. Przypominamy ich adresy:
Englewood Center: 1140 W. 79th Street , Chicago, IL 60620
Garfield Center (czynne całą dobę, siedem dni w tygodniu) : 10 S. Kedzie Ave., Chicago, IL 60612
King Center : 4314 S. Cottage Grove, Chicago, IL 60653
North Area: 845 W. Wilson Ave., Chicago, IL 60640
South Chicago : 8650 S. Commercial Ave. , Chicago, IL 60617
Trina Davila : 4357 W. Armitage Ave., Chicago, IL 60639
Dodatkowe punkty utworzone zostały także w domach dla seniorów i budynkach użyteczności publicznej, takich jak posterunki policji czy biblioteki.
Władze miasta przypominają także właścicielom domów i mieszkań, że mają oni obowiązek zapewnić lokatorom temperatury nie niższe niż 68 st. F (20 st. C) w ciągu dnia i 66 st. F (19 st. C) w nocy.
(jm)
