Gubernator Illinois JB Pritzker ogłosił w poniedziałek zwiększenie wydatków na pomoc w opiece nad dziećmi poprzez przedłużenie kilku programów grantów, które rozpoczęły się w czasie pandemii COVID-19 i rozszerzenie uprawnień do pomocy finansowej dla pracujących rodziców wychowujących dzieci.
Pritzker ogłosił zmiany na poniedziałkowej konferencji prasowej zorganizowanej w placówce dla dzieci w dzielnicy Back of the Yards w Chicago. Wśród inicjatyw jest między innymi zwiększenie o 8 proc. stawek refundacji za usługi opieki nad dziećmi świadczone przez dostawców w ramach programu Child Care Assistance Program (CCAP) w ciągu 2022 r. Stan zwiększy też sumę zarobków kwalifikujących rodziny do subsydiowanej opieki nad dziećmi w ramach tego programu. Zmiany obejmują również obniżenie do 1 dolara dopłat dla rodzin kwalifikujących się do CCAP, których rodzic lub opiekun pracuje w placówce opieki nad dziećmi.
Dochód, z którym można się kwalifikować do subsydiowanej opieki nad dziećmi zostaje zwiększony z 180 do 225 proc. progu ubóstwa. Oznacza to, że czteroosobowa rodzina zarabiająca 62 437 dol. będzie mogła uzyskać pomoc w pokryciu kosztów opieki nad dzieckiem. Ten ruch może zwiększyć liczbę dzieci kwalifikujących się do subsydiowanej opieki aż o 20 tysięcy.
Program początkowo był finansowany z federalnych funduszy pomocowych związanych z COVID-19. Według komunikatu prasowego z biura gubernatora, do tej pory dofinansowanie w wysokości 978 milionów dolarów trafiło do ponad 12 tys. placówek. Bezpośrednią pomoc finansową otrzymało 85 proc. uprawnionych ośrodków opieki nad dziećmi i 60 proc. licencjonowanych rodzinnych domów opieki nad dziećmi.
Według komunikatu prasowego z biura gubernatora, nowe inwestycje przyczyniają się do umocnienia Illinois jako lidera w kraju pod względem pomocy dla dzieci, rodzin i pracowników zajmujących się opieką przedszkolną.
W 2019 r. Pritzker ogłosił cel uczynienia Illinois „najlepszym stanem w kraju dla rodzin wychowujących małe dzieci” – czytamy w komunikacie prasowym. Z programu pomocy finansowej w opiece nad dziećmi CCAP korzysta obecnie ponad 100 tys. dzieci.
Więcej informacji na temat programu można uzyskać na stronie internetowej departament ds. usług społecznych (Illinois Department of Human Services).
(jm)
