Rozszerzony program ogródków restauracyjnych, który w czasie pandemii okazał się zbawienny dla wielu lokali gastronomiczny, będzie przedłużony do końca przyszłego roku. W dalszej perspektywie jest pozostawienie ogródków w Chicago na stałe.
Miejski Komitet ds. Transportu w czwartek 9 grudnia zgodził się na przedłużenie do 31 grudnia 2022 roku programu pozwalającego 500 restauracjom i barom rozstawić stoliki na chodnikach, parkingach i na ulicach, aby obsługiwać klientów, którzy z powodu pandemii są nadal niechętni do jedzenia i picia w pomieszczeniach lokali gastronomicznych.
Program rozpoczął się w maju 2020, kiedy w Illinois obowiązywał zakaz obsługi klientów w pomieszczeniach restauracyjnych.
Później, w ramach dalszej pomocy lokalom gastronomicznym burmistrz Chicago Lori Lightfoot wprowadziła przepisy umożliwiające restauracjom z licencją na ogródki rozstawienie większej liczby stolików. Kilka korytarzy handlowych było zamykanych o wyznaczonych porach dla ruchu samochodowego, aby dać przestrzeń klientom ogródków. Do restauracji dołączyły bary, które również mogły serwować klientom drinki na zewnątrz, o ile piciu towarzyszyło jedzenie.
W ostateczności miasto wydało 351 zezwoleń, co pozwoliło na pandemiczne funkcjonowanie 500 lokalom. Mimo złagodzenia restrykcji epidemiczno-sanitarnych dotyczących restauracji, z dodatkowych ogródków nadal korzysta 41 lokalizacji.
W niektórych dzielnicach Chicago program mniej się sprawdził ze względu na przeszkody infrastrukturalne, m.in. wąskie chodniki oraz biurokratyczne, na przykład konieczność udawania się po zezwolenia do wielu agencji.
Wiosną 2022 r. Komitet ds. Transportu chce przedstawić Radzie Miasta projekt stałego programu ogródków restauracyjnych, który będzie wzbogacony o doświadczenia zebrane podczas pandemii.
(jm)
