60-letnia April M. Elliott z Glen Ellyn została oskarżona o zaniedbanie i okrucieństwo wobec 33 psów. Sędzia wydał nakaz aresztowania i wyznaczył dla niej kaucję w wysokości 50 tysięcy dolarów. Kobieta usłyszała 33 zarzuty znęcania się nad zwierzętami, które trzymała w nieludzkim środowisku.
Pozostałe 99 zarzutów dotyczy naruszenia obowiązków właściciela przez niezapewnienie psom wystarczającej ilości zdrowej żywności i wody oraz brak opieki weterynaryjnej. Wszystkie zarzuty są wykroczeniami (misdemeanor).
Funkcjonariusze z DuPage County Animal Services udali się do domu przy 2N200 Mildred Ave, aby zbadać skargę sąsiada. Przez szklane drzwi sztormowe zobaczyli ułożone w stos klatki, a w nich wiele psów. Elliott nie wpuściła ich do domu, więc uzyskali sądowy nakaz przeszukania posiadłości i usunięcia zwierząt.
Oprócz żywych psów funkcjonariusze znaleźli dziewięć martwych, ponadto nieżyjące już cztery szynszyle i jednego królika. Funkcjonariusze spodziewali się znaleźć więcej martwych zwierząt po usunięciu śmieci z domu i posesji.
Martwe zwierzęta znaleziono w pudłach i workach na śmieci. Niektóre pudełka były ozdobne, a na jednym widniał napis „Miłość rośnie tutaj”. Na innym znajdowała się odręczna notatka dla dwóch zwierząt, wskazująca, że oba urodziły się 29 października 2021 r. i zmarły 10 i 11 grudnia 2021 r. Był tam też rysunek złamanego serca.
Lekarze weterynarii, którzy badali żywe psy, przyznali wielu z nich ocenę 0,5 w 5-stopniowej skali masy ciała, gdzie 1 oznaczało wychudzenie, a 5 otyłość. Weterynarze mieli problemy z podawaniem szczepionek i wstrzykiwaniem mikroczipów identyfikacyjnych z powodu braku mięśni u zwierząt.
Jeden z psów był tak słaby, że nie mógł chodzić i prawdopodobnie umarłby tej nocy – powiedział jeden funkcjonariusz.
„Warunki psów poprawiają się, odkąd trafiły pod naszą opiekę” – poinformowała Laura Flamion, kierownik DuPage County Animal Services. Dodała, że niektóre psy zostały umieszczone w domach zastępczych.
Zgodnie z oświadczeniem złożonym pod przysięgą w sprawie nakazu przeszukania, Elliott powiedziała funkcjonariuszom, że testuje i leczy choroby na zwierzętach. Nie zgadza się, że warunki są nieludzkie i jej zdaniem psy nie potrzebują opieki weterynaryjnej, bo „nie wierzy w rząd ani zachodnią medycynę”.
(DC)
