Dariusz Cisowski
Odliczanie trwało od kwietnia. Wtedy rozpoczęły się zapisy do biegu, mającego upamiętnić 103 rocznicę odzyskania przez Polskę niepodległości. Jak ten czas szybko zleciał. Teraz już tylko godziny dzielą nas od największego w swojej symbolice tegorocznego polonijnego wydarzenia. W niedzielę 7 listopada o godz.11.11 na dystansach dziesięciu i pięciu kilometrów, które będzie można pokonać, biegnąc lub maszerując, wystartuje 1300 uczestników. Natomiast 200 kolejnych. weźmie udział w biegu wirtualnym, bo także taką możliwość organizatorzy przewidzieli w tym roku. Wraz z kibicującymi i dopingującymi obserwatorami podkreślimy przy Montrose Harbor, gdzie po rocznej przerwie powracamy, dumę i rosnącą siłę naszej polonijnej społeczności.
Wszyscy, którzy dobiegną, dotruchtają lub dojdą do mety, otrzymają wykonany w Polsce medal. Najszybszy biegacz oraz biegaczka na obu dystansach, oprócz satysfakcji ze zwycięstwa, staną się właścicielami kryształowych trofeów, ufundowanych przez Związek Narodowy Polski i kart upominkowych od Loan Factory - jednego ze sponsorów biegu. Każdy biegacz po przekroczeniu mety może liczyć na posiłek ufundowany przez KD Market. Kupony upoważniające do jego otrzymania będą dołączone do numeru startowego. Nie zabraknie gorącej kawy i herbaty. Będą też słodkości od Lowell Foods. Wszyscy natomiast będą mogli zaopatrzyć się w płatne posiłki z kuchni polowej KD Market, w której królować będą grochówka i bigos. Również wspomniany już Związek Ślązaków w Chicago przed rozpoczęciem biegu będzie częstował kawą i ciastem, a po jego zakończeniu na stoisku będzie można zakupić specjały kuchni śląskiej z krupniokiem w roli głównej.
Od Achmirowicz do Żyworonka
Do tegorocznego Biegu Niepodległości zgłosiło się 1500 biegaczy, co jest wielkim sukcesem organizacyjnym oraz potwierdzeniem, że Polonia przywiązuje dużą wagę nie tylko do fizycznej aktywności, również do patriotycznych tradycji. Byłoby ich pewnie znacznie więcej, gdyby nie obostrzenia związane z pandemią koronawirusa. To one limitowały liczbę uczestników, sprawiając, że rejestracja została na kilka dni przed biegiem zamknięta i nie będzie już możliwości, wzorem lat ubiegłych, zapisać się bezpośrednio przed startem.
Listę startową rozpoczyna Kamila Achmirowicz z Des Plaines, a kończy Adam Żyworonek z Bridgewiev. Zdecydowana większość startujących jest z aglomeracji chicagowskiej, ale nie brakuje przedstawicieli innych stanów. Do Chicago zawitają biegacze m.in. z Kalifornii, Maryland, Missouri i ościennych Wisconsin, Michigan i Indiany.
Spośród 54 zarejestrowanych grup po raz kolejny najliczniejszą, liczącą 58 osób stanowi BiegAm. Liczne reprezentacje wystawiają Corpus Christi Parish (33), Ball4training (27), Szkoła im. Emilii Plater (25), TLENcycling (24), HDS Eagles Soccer Academy (22), Związek Ślązaków w Chicago (20). Swoje grupy będą mieli także m.in. Związek Lekarzy Polskich, Ukryte Brony, TeaHyper, Team Dziubek, LachoDuszki, Fajne Laski, Niszczyciele z Dębicy, Może się uda, Chcieć to móc i Byle do mety.
Cztery godziny emocji i wrażeń
Niedzielne przygotowania do Biegu Niepodległości rozpoczną się już o godz.9. 00 wydawaniem pakietów startowych. Będzie można także w namiocie Gear Check oddać do przechowania rzeczy osobiste.
Oficjalne otwarcie nastąpi o godzinie 10.00, a chwilę później rozgrzewkę poprowadzi Magdalena Huk. W dwóch poprzednich edycjach „Dzika” pokazała żywioł, który porwał tłum i naładował go taką energią, że już wtedy było wiadomo, że każdy z biegaczy osiągnie metę. W tym roku rozgrzewka ma być jeszcze bardziej żywiołowa, spontaniczna i efektywna, dlatego nie można się spóźnić i jej przegapić.
O godz.11. 00 hymny amerykański i polski zaśpiewają Mirosława Sojka-Topór wspólnie z córką Emilią, utalentowaną wokalistką, pianistką i skrzypaczką, którą pamiętamy sprzed dwóch lat.
O symbolicznej godzinie 11.11 nastąpi start do biegu. Będzie on wspólny, zarówno dla tych, którzy pobiegną na 10 km, jak i dla tych, którzy zdecydowali się na dystans dwukrotnie krótszy.
Kiedy już wszyscy dobiegną, otrzymają medale i posilą się pysznościami, na scenę wyjdą zwycięzcy, którzy podzielą się wrażeniami i odbiorą nagrody.
Sukces przedsięwzięcia tak gigantycznego i tak wymownego w swojej symbolice ma wielu twórców. Wielkie podziękowania kierowane są przede wszystkim do zespołu WPNA FM, a w szczególności WPNA 103.1 FM za to, że podjął się organizacji biegu i pilotował go od początku do końca. Szczególne słowa szacunku należą się Związkowi Narodowemu Polskiemu, KD Market, Lowell Foods, Atlantic Express, Highlander Transportation, Aetna, Gold Mill Ford, Loan Factory, Physicians Immediate Care, Hart Dental, Iwona Radon - Baird&Warner, Air Blue Heating and Cooling Inc, Sherwin-Williams, Mandu. Również „Dziennik Związkowy” jest dumny z tego, że miał swój udział w promowaniu tak symbolicznego wydarzenia.
Dariusz Cisowski
