PAP
14-letnia Zaila Avant-garde z Nowego Orleanu została w czwartek wieczorem pierwszą afroamerykańską zwyciężczynią konkursu literowania słów Scripps National Spelling Bee w jego prawie 100-letniej tradycji.
Dziewczynka pokonała w transmitowanym w telewizji finale 11 konkurentek. Zwycięstwo dało jej prawidłowe przeliterowanie na głos słowa "murraya", nazwy rośliny rosnącej głównie w Azji.
Odbywający się od 1924 r. konkurs powrócił w tym roku po rocznej przerwie spowodowanej pandemią. Wśród widowni była pierwsza dama USA Jill Biden, która spotkała się z finalistami i ich rodzinami. Przyznała, że sama kiedyś awansowała do regionalnego finału imprezy, lecz nie wystartowała w nim ze względu na tremę.
Avant-garde jest pierwszą Afroamerykanką, która wygrała konkurs, lecz nie pierwszą czarnoskórą zwyciężczynią. W 1998 r. zawody wygrała Jody-Anne Maxwell z Jamajki. W tym roku większość finalistów wywodziła się z rodzin imigrantów z krajów azjatyckich.
Dla 14-latki z Nowego Orleanu nie jest to pierwsze zetknięcie ze sławą. Avant-garde jest uznawana za wielki koszykarski talent i jest posiadaczką trzech rekordów Guinnessa w kozłowaniu. Występowała też w reklamach z gwiazdą NBA Stephenem Currym, a jej konto na Instagramie obserwuje kilkanaście tysięcy osób. Jak przyznała, ortografia jest dla niej "przystawką", choć na uczeniu się słów spędza czasem do siedmiu godzin dziennie. (PAP)
