W siedzibie władz Illinois, Thompson Center, w śródmieściu Chicago, otwarto 26 marca wystawę pt. „Stany Zjednoczone w polskiej historiografii i prasie”. Wystawę, nad którą patronat objął Senat Rzeczpospolitej Polskiej, zorganizował skarbnik stanu Illinois Michael W. Frerichs, przy współpracy Związku Klubów Polskich.
Od 26 marca w budynku stanowym Thompson Center podziwiać można wystawę pt. „The United States of America in Polish Historiography and Periodicals” („Stany Zjednoczone w polskiej historiografii i prasie”). Wystawa została opracowana w języku angielskim, by w ten sposób przybliżyć Amerykanom historię polskiej prasy w kontekście tematyki amerykańskiej i polonijnej w latach 1764-1919. Ekspozycja powstała pod patronatem marszałka Senatu RP Bogdana Borusewicza, a jej autorkami są Grażyna Lewandowska i Elżbieta Tomczak.
Uroczyste otwarcie wystawy poprzedził lunch, na który gości zaprosił skarbnik stanu Illinois Michael W. Frerichs. Po poczęstunku rozpoczęła się część oficjalna, którą otworzył skarbnik Frerichs. Podziękował za przybycie przedstawicielom organizacji polonijnych i mediów oraz podkreślił istotną rolę Polonii w tworzeniu amerykańskiej państwowości i wkładzie Polaków w rozwój Chicago i Illinois. „Nie można mówić o historii stanu Illinois bez podkreślenia roli Polonii w jej tworzeniu” – powiedział Michael W. Frerichs. Skarbnik stanowy podkreślił, że zorganizowanie wystawy w holu głównym budynku Thompson Center pozwoli tysiącom ludzi, przechodzącym tamtędy każdego dnia, zapoznać się z bogatym wkładem Polski i Polonii w amerykańską historię.
Następnie głos zabrał prezes Związku Klubów Polskich, Jan Kopeć, który podziękował za możliwość zorganizowania ekspozycji w tak prestiżowym i uczęszczanym miejscu, a także zaprosił wszystkich obecnych na tegoroczną Paradę 3 Maja. Konsul Generalny RP, Piotr Janicki powiedział, że wystawa ma za zadanie przybliżyć Amerykanom historię Polski, ale przede wszystkim przypomnieć o wkładzie, jaki Polonia miała w rozwój Chicago, Illinois i Stanów Zjednoczonych. „Na kartach tych historycznych wydawnictw zobaczyć można historię ludzi, którzy przyjechali do Stanów Zjednoczonych w poszukiwaniu lepszego życia. Ludzi, którzy ciężko pracowali i wiele wycierpieli, aby uczynić ten kraj wspaniałym. Jesteśmy niezmiernie wdzięczni za ich trud” – powiedział konsul Janicki.
Profesor Dominik Pacyga przedstawił krótki, ale niezwykle interesujący wykład poświęcony historii chicagowskiej Polonii. Prof. Pacyga przybliżył gościom historię powstania polonijnych parafii, organizacji, instytucji i szkół. Podkreślił rolę Polonii amerykańskiej w walce o niepodległą Polskę. „Bez czynu zbrojnego Polonii, bez stworzenia Armii Polskiej, nie byłoby wolnej Polski. Dla Polaków w USA zawsze najważniejsza była Ojczyzna” – powiedział prof. Pacyga. Na zakończenie przypomniał slogan, najwierniej oddający postawę amerykańskiej i chicagowskiej Polonii – „Dwie Ojczyzny – jedno serce!”.
Tekst i zdjęcia: Grzegorz Dziedzic
Ewa Malcher
