HANDOUT EDITORIAL USE ONLY/NO SALES
Mandatory Credit: Photo by VPetrel HANDOUT/EPA-EFE/REX/Shutterstock (9450072e)
A handout photo made available by Paul Allen shows wreckage from the USS Lexington resting on the floor of the Coral Sea, more than 500 miles off the coast of Australia, 05 March 2018 (issued 06 March 2018). Research vessel Petrel (R/VPetrel), the exploration ship of billionaire and co-founder of Microsoft, Paul Allen, discovered the wreckage of the US warship 3000 meters below the surface, on the floor of the Coral Sea. Japanese forces sank the WWII aircraft carrier USS Lexington on 08 May 1942 during the Battle of the Coral Sea. 216 crew members and 35 aircraft went down with the ship. 2770 crew members were rescued by US ships.
Wreakage of USS Lexington discovered off coast of Australia, Coral Sea, --- - 05 Mar 2018
Wrak amerykańskiego lotniskowca USS Lexington, zatopionego w bitwie z flotą japońską na Morzu Koralowym w 1942 roku, został odnaleziony przez ekspedycję sfinansowaną przez współzałożyciela firmy Microsoft Paula Allena - podała w środę agencja AP.
Statek badawczy Petrel odszukał w niedzielę wrak, spoczywający na dnie na głębokości blisko 3 tys. metrów ponad 800 kilometrów na wschód od wybrzeża australijskiego stanu Queensland. Wykonane zdjęcia pokazują między innymi działa przeciwlotnicze okrętu i jego samoloty pokładowe z dobrze zachowanymi znakami rozpoznawczymi - myśliwce Wildcat, bombowce torpedowe Devastator i bombowce nurkujące Dauntless. Spośród łącznie 35 samolotów, jakie USS Lexington miał na pokładzie w chwili zatonięcia, odnaleziono 11.
Lotniskowiec poszedł na dno 8 maja 1942 roku, w końcowej fazie czterodniowej bitwy na Morzu Koralowym. Po ewakuacji załogi ogarniętego pożarem okrętu zatopił go torpedami własny niszczyciel.
Choć Japończycy ponieśli w tej bitwie mniejsze straty w okrętach - choć nie w ludziach - niż Amerykanie, musieli porzucić swe plany zdobycia południowego wybrzeża Nowej Gwinei, co znacznie pogorszyłoby sytuację strategiczną Australii. Było to pierwsze w dziejach wojen morskich starcie, w którym ataki na okręty wykonywały wyłącznie samoloty pokładowe.
USS Lexington to największy okręt bojowy utracony przez USA podczas II wojny światowej. (PAP)
Ewa Malcher
