Ixhelt Gonzalez jest 13-letnią uczennicą z South Deering w Chicago i jednocześnie najmłodszą zawodniczką przyjętą do narodowej reprezentacji w koszykówce na wózkach.
Została wybrana do 17-osobowej drużyny, z której 12 osób zagra w sierpniu na mistrzostwach świata w Niemczech, przygotowując się do paraolimpiady w Tokio w 2020 roku. Ixhelt dołączy do starszych koleżanek grających na Uniwersytecie Illinois w Urbana-Champaign – Kaitlyn Eaton i Emily Oberst.
Od 1990 r. żeńska ekipa wygrała dwa złote medale, ostatni w 2010 r., oraz cztery srebrne na mistrzostwach świata, rozgrywanych co cztery lata. Reprezentacja zdobyła złoty medal na letnich igrzyskach paraolimpijskich w Rio de Janeiro w 2016 roku.
Nastolatka otrzymała gratulacje od burmistrza Rahma Emanuela: „Ma zaledwie 13 lat, a już spędziła niezliczone godziny na treningach w Mann Park w Hegewisch i udowodniła, że jest mistrzynią (…), grając z Chicago Skyhawks. Jej historia, siła i hart ducha są inspiracją dla innych mieszkańców naszego miasta”.
W wieku dwóch lat zdiagnozowano u Ixhelt przodoskręcenie kości udowej. Na co dzień nie musi poruszać się na wózku, korzysta z niego na boisku, od kiedy zaczęła grać w wieku siedmiu lat.
Występująca na pozycji skrzydłowej młoda zawodniczka jest jedyną dziewczyną w swojej drużynie w Rainbow Beach Park na południu Chicago.
(as)
Ewa Malcher
