Ewa Malcher
W tegorocznym świątecznym spotkaniu Związku Klubów Polskich wzięło udział pod 300 osób. Bogaty program artystyczny jak i też licznie przybyli goście podkreślali wagę, jaką ZKP odgrywa w polonijnym środowisku.
Podobnie jak w latach poprzednich, tak i w tym roku, wigilijne spotkanie poprowadzili Ewa Rumiński i Jan Bator, którzy w sali bankietowej Jolly Inn witali przybyłych gości, zarząd organizacji, z prezesem Janem Kopciem oraz konsula generalnego RP w Chicago Piotra Janickiego. Delegacji Związku Podhalan w Ameryce Północnej przewodniczył prezes organizacji Jan Cikowski, Kongres Polonii Amerykańskiej na stan Illinois reprezentował Bogdan Strumiński. W niedzielne popołudnie 18 grudnia spotkało się liczne grono prezesów i członków klubów oraz organizacji wchodzących w skład ZKP. Na przedświąteczną uroczystość przybyli także kapelan ZKP – ksiądz Ryszard Miłek, który odczytał Ewangelię na rozpoczęcie uroczystości, ksiądz Marek Maciej Smółka z parafianami z kościoła Świętej Trójcy oraz ks. Wojciech Kwiecień z parafii św. Błażeja, który pobłogosławił pokarmy.
Wigilijne spotkanie rozpoczęło się jasełkami przygotowanymi przez dzieci ze szkoły im. Jana Kochanowskiego, które bardzo ciepło zostało przyjęte przez publiczność. W nagrodę za piękne przedstawienie św. Mikołaj obdarował dzieci świątecznymi podarkami. Przed tradycyjną wigilijną kolacją obecni na sali łamali się opłatkiem, składając sobie życzenia.
Po smacznym posiłku nadszedł czas na oficjalne życzenia świąteczne. Jako pierwszy złożył je Polonii konsul generalny RP w Chicago Piotr Janicki. – Mamy adwent, a adwent to oczekiwanie na narodzenie Pana Jezusa. Chciałbym, by wszyscy, jak tutaj siedzimy, abyśmy w ramach tego oczekiwania przygotowali się na przyjście Pana Jezusa. Abyśmy mogli przeżyć te nadchodzące święta w rodzinnej, ciepłej atmosferze. Żebyśmy mogli zasiąść do wigilijnego stołu, łamiąc się opłatkiem, i czuć się wspólnotą. I abyśmy się poczuli mocni i zjednoczeni.
Po wystąpieniu konsula na gości czekała niespodzianka. Lusia Bucka, przedstawicielka Legionu Młodych Polek i Związku Harcerstwa Polskiego, podzieliła się Betlejemskim Światłem Pokoju, które jest symbolem nadziei i pokoju między narodami.
Także prezes ZKP Jan Kopeć złożył nie tylko gościom, ale całej Polonii świąteczne życzenia: – Jestem bardzo dumny z was, że razem pełnimy tę ciężką rolę jednoczenia Polonii. Moje życzenia świąteczne dla was są takie: życzę wam dużo zdrowia, radości i błogosławieństwa od tej Dzieciny, która przyjdzie za niedługo na świat. Droga Dziecino, pobłogosław naszą ojczyznę i nas wszystkich. Tego wam życzę na święta i Nowy Rok.
Na zakończenie świątecznego spotkania wystąpił chór im. Ignacego Paderewskiego, prezentując kilka pięknych polskich kolęd.
Tekst i zdjęcia Artur Partyka
