Jedną z najczęstszych przyczyn zgonów na świecie są udary mózgu, będące skutkiem niedrożności albo pęknięcia naczynia krwionośnego. Z tego powodu, mimo że o przypadłości wiadomo już naprawdę dużo, wciąż badają ją największe ośrodki naukowe świata. Ostatnio uczeni Cornell University zadziwili świat, gdy odkryli, że wielkość zniszczeń w mózgu po udarze może zredukować odpowiednia mieszanka bakterii w jelitach.
Jak stwierdził dr Josef Anrather z Weill Cornell Medical College, który kierował zespołem badaczy, eksperyment wykazał nieznane dotąd powiązania pomiędzy mózgiem a jelitem. Okazało się, że obecne w jelicie bakterie mogą łagodzić przebieg udaru i zmniejszyć jego skutki nawet o 60 procent.
Chodzi o to, że obecne w jelitach (i na naszej skórze) mikroorganizmy – określane mianem mikrobiomu – wpływają nie tylko na proces trawienia, ale i na reakcję układu immunologicznego w przypadku pojawienia się jakiegoś stanu zapalnego (wywołuje go m.in. udar). Po udarze komórki odpornościowe typu T (o przeciwzapalnych właściwościach) wędrują z jelita do opon mózgowych, skąd kierują reakcją organizmu na to wydarzenie. Gdy jest ich więcej, przebieg i skutki udaru są łagodniejsze.
Zależność taką potwierdził eksperyment na myszach, u których sztucznie wywołano udar, po czym modyfikowano ich mikrobiom przy pomocy antybiotyków. Działania te sprawiły, że do mózgu gryzoni trafiało więcej komórek T. Stwierdzono, że wielkość zniszczeń mózgu u myszy ze zmodyfikowanym odpowiednio mikrobiomem była znacząco mniejsza niż u gryzoni, u których w obliczu udaru takiej modyfikacji nie przeprowadzono.
Naukowcy są przekonani, że taka sama zależność występuje i u ludzi. A to oznacza, że poprzez modyfikację flory jelitowej będzie można w przyszłości skutecznie zapobiegać udarom, a także łagodzić ich przebieg.
Nie jest to pierwsze odkrycie dotyczące wpływu bakterii jelitowych na zdrowie człowieka. Wcześniej stwierdzono, że mikrobiom ciężarnej kobiety wpływa na rozwój układu odpornościowego jej dziecka. Ostatnio pojawiły się też doniesienia o silnym powiązaniu bakterii jelitowych z psychiką.
O szczegółach eksperymentu można przeczytać więcej w magazynie "Nature Medicine".
Ewa Malcher
