W Goeteborgu rozpoczął się w poniedziałek największy na świecie młodzieżowy turniej piłkarski Gothia Cup, w którym uczestniczy 38500 piłkarzy i piłkarek reprezentujących 1745 drużyn z 74 krajów.
Turniej rozgrywany jest od 1975 roku i w sumie uczestniczyły w nim kluby z 143 państw, a w poniedziałek przywitano milionowego uczestnika. Jest nim 14-letnia piłkarka amerykańskiego Bay Oak Bombers.
Tegoroczna, 41. edycja jest rekordowa. Liczba zgłoszonych drużyn jest wyższa o 100 niż w ubiegłym roku. Na 110 boiskach rozegranych zostanie w przeciągu tygodnia 4405 meczów, które wyłonią zwycięzców w różnych kategoriach wiekowych od 11 do 18 lat chłopców i dziewcząt.
W turnieju uczestniczą dwa kluby z Polski - AP Top 54 z Białej Podlaskiej i Special Olympics Poland z Bydgoszczy.
- Od 2008 roku turniej posiada też drugą oficjalna nazwę The Word Youth Cup zatwierdzoną przez FIFA - powiedział sekretarz generalny Gothia Cup Dennis Andersson.
Podkreślił, że "Gothia Cup jest szczególnym turniejem dla młodych piłkarzy, gdyż przez lata trwania tych rozgrywek odkryto wiele światowej sławy talentów. Wystarczy też wspomnieć, że w ubiegłym roku młodzi piłkarze strzelili aż 18 tysięcy bramek. Nic więc dziwnego, że na trybunach można dostrzec agentów piłkarskich z całego świata".
Andersson przypomniał, że w turnieju grało wielu juniorów, którzy później stali się sławnymi piłkarzami. W skład "historycznej jedenastki Gothia Cup" wchodzą takie sławy jak Alan Shearer (1985), Xabi Alonso (1987), Andrea Pirlo (1990) czy Adebayor (1999).
Organizacja turnieju jest również poważną operacją logistyczną. Drużyny zakwaterowane zostały w 62 szkołach i 30 hotelach, a w czasie tygodnia trwania imprezy kuchnie przygotują dla nich 420 tysięcy posiłków z 70 ton żywności.
Dariusz Cisowski
