Broniąca tytułu Hiszpania przegrała na wyjeździe ze Słowacją 1:2 w meczu 2. kolejki grupy C eliminacji Euro 2016. To już drugie zwycięstwo Słowaków w kwalifikacjach.
Obecne eliminacje toczą się w nowych terminach - w drugiej kolejce zespoły rywalizują od czwartku do soboty (codziennie po trzy grupy). W czwartek zaprezentowali się piłkarze w grupach C, E i G.
W ciekawie zapowiadającym się spotkaniu Słowacja wygrała w Żylinie z Hiszpanią 2:1 i z kompletem punktów prowadzi w tabeli. Gospodarze, którzy rozpoczęli eliminacje od zwycięstwa 1:0 na wyjeździe z Ukrainą, nie przestraszyli się faworyzowanych Hiszpanów. Efektem był gol w 17. minucie po rozegraniu rzutu wolnego i strzale Juraja Kucki. Błąd w tej sytuacji popełnił źle interweniujący Iker Casillas, rozgrywający 158. mecz w reprezentacji.
W miarę upływu czasu mistrzowie Europy osiągali coraz większą przewagę, ale ich akcjom brakowało polotu, na dodatek świetnie w bramce Słowaków spisywał się Matus Kozacik. Został pokonany dopiero w 82. minucie po strzale z bliska napastnika Valencii Paco Alcacera.
Gospodarze nie załamali się jednak takim obrotem sprawy i już pięć minut później zdobyli zwycięską bramkę. Tym razem Casillas wyciągał piłkę z bramki po strzale głową doświadczonego Miroslava Stocha.
W innych spotkaniach grupy C Białoruś uległa Ukrainie 0:2, a Macedonia po ciężkim meczu pokonała Luksemburg 3:2, strzelając zwycięskiego gola w doliczonym czasie gry.
Drugą porażkę w grupie E zanotowała Szwajcaria, uczestnik 1/8 finału MŚ w Brazylii. We wrześniu Helweci ulegli u siebie Anglikom 0:2, a teraz przegrali na wyjeździe ze Słowenią 0:1.
Tymczasem Anglicy zgodnie z przewidywaniami pokonali na Wembley San Marino 5:0 (oba zespoły były rywalami Polaków w eliminacjach MŚ 2014), natomiast Litwa wygrała 1:0 z Estonią.
Szlagierem grupy G był mecz w Sztokholmie, gdzie Szwecja - bez kontuzjowanego Zlatana Ibrahimovica - zremisowała z Rosją 1:1. W innych spotkaniach Mołdawia uległa Austrii 1:2, a Liechtenstein niespodziewanie zremisował z faworyzowaną Czarnogórą 0:0.
Austriacy są niepokonani już prawie od roku. Ostatnią porażkę ponieśli 11 października 2013 roku (1:2 ze Szwecją).
W piątek odbędą się mecze w grupach A, B i H, natomiast w sobotę - D ("polska" grupa), F oraz I.
Biało-czerwoni podejmą na Stadionie Narodowym osłabionych brakiem kilku zawodników Niemców, Szkocja zagra u siebie z Gruzją, a Irlandia z Gibraltarem, który w pierwszej kolejce uległ drużynie Adama Nawałki 0:7.
W ME 2016 po raz pierwszy wystąpią aż 24 zespoły (do tej pory 16). Do turnieju z kwalifikacji awansują bezpośrednio drużyny z pierwszych i drugich miejsc w dziewięciu grupach oraz najlepsza z trzeciej lokaty. Pozostałych osiem ekip z trzecich miejsc utworzy cztery pary barażowe, których zwycięzcy również wystąpią w Euro 2016. Francja ma zapewniony udział jako gospodarz.
Dariusz Cisowski
