Dariusz Cisowski
W piątek w Finlandii rozpoczęły się mistrzostwa świata elity w hokeju na lodzie. Reprezentacja gospodarzy łatwo pokonała Norwegów 5:0, natomiast broniący tytułu Kanadyjczycy wygrali z Niemcami 5:3. Ponadto Słowacy zwyciężyli Francuzów 4:2, a Amerykanie Łotyszy 4:1.
Z powodu pandemii odwołano mistrzostwa w 2020 roku, a w 2021 turniej odbył się na Łotwie, ale bez kibiców. Złoty medal zdobyła Kanada, która w finale pokonała po dogrywce 3:2 Finlandię. Taki sam finał był też w 2019 roku, a wówczas wygrała Finlandia 3:1.
Ponieważ w ubiegłym roku nie odbyły się mistrzostwa w niższych dywizjach, to po łotewskim czempionacie żadna drużyna nie spadła z elity i żadna nie awansowała. Stawka uczestniczących drużyn zmieniła się jednak po wybuchu wojny na Ukrainie.
Międzynarodowa Federacja Hokeja na Lodzie (IIHF) zdecydowała się wykluczyć Rosję i Białoruś, a ich miejsce zajęły Francja i Austria - dwie najwyżej sklasyfikowane drużyny w światowym rankingu, poza tymi z elity.
Tradycyjnie w imprezie zabraknie wielu gwiazd NHL. W kanadyjsko-amerykańskiej lidze trwa dopiero pierwsza runda fazy play off.
W pierwszej części turnieju 16 zespołów zostało podzielonych na dwie grupy. Po cztery najlepsze awansują do ćwierćfinałów i dalej zmagania toczyć się będą systemem pucharowym. Najsłabsza drużyna w każdej grupie spadnie do Dywizji 1A.
Biało-czerwoni w elicie ostatni raz występowali w 2002 roku. W kwietniu wywalczyli awans z trzeciego na drugi poziom rozgrywkowy.
(PAP)
