Biały Dom powiadomił Kongres, że istnieje potrzeba przyznania więcej niż $5 miliardów na pomoc stanom zdewastowanym przez huragan Irene.
Administracja wyjaśniła, że zgodnie z zasadami ustanowionymi w czasie umowy o budżecie, Kongres może przekazać w przyszłym roku ponad $11 miliardów na pomoc ofiarom katastrofy, bez obcinania funduszy na inne programy, jak sugerują niektórzy republikanie. Pakt budżetowy zawiera bowiem klauzulę zezwalającą na giętkość w wydatkach na ten cel, w zależności od potrzeb.
Wielu ustawodawców, w tym lider republikańskiej większości w Izbie Reprezentantów, Eric Cantor, nie zdawało sobie sprawy z istnienia klauzuli, gdy w ub. miesiącu głosowali za zatwierdzeniem umowy.
Przed czwartkiem prezydent Obama żądał przekazania na pomoc jedynie $1.8 miliarda, co wywołało narzekania ustawodawców, świadomych, że więcej miliardów potrzeba na odbudowę terenów zniszczonych wcześniej przez huragany Katrina, Rita i Gustav, powodzią w Tennessee oraz tornadami w Joplin w Missouri i w kilku miasteczkach w Alabamie.
FEMA ma na swym koncie niespełna $800 milionów na natychmiastową pomoc (do końca września) dla ofiar huraganu Irene. Oznacza to, że takie projekty jak odbudowa szkół czy naprawa ścieków zostaną zamrożone, gdyż agencja musi zapewnić ludziom żywność, wodę i schroniska.
(AP – eg)
