Zaplanowany na sobotę i niedzielę 20 i 21 marca doroczny Maple Syrup Festival, został w sobotę odwołany ze względu na jednodniowy powrót zimy. Wszyscy zainteresowani, głównie rodziny z dziećmi, przybyli więc do North Park Village Nature Center w niedzielę.
Brakowało miejsc do parkowania dla wszystkich chętnych, ale ciekawy i urozmaicony program imprezy wynagradzał niewygody.
Instruktorzy i liczni wolontariusze wprowadzali przybyłych w arkana pobierania soku z klonów i gotowania go w wielkich kadziach aż do uzyskania potrzebnej gęs- tości i słodyczy. Dostępne były maleńkie, ale smakowite próbki półproduktu – słodkiego brązowego płynu, w którym już wyczuwało się charakterystyczny smak klonowego syropu.
Dzieci uczyły się używania narzędzi stosowanych we wszystkich etapach produkcji syropu, a nawet innych, w Ameryce dość egzotycznych, jak piła wprawiana w ruch przez dwie osoby. Odpiłowany z gałęzi plasterek drewna dziecko zabierało ze sobą jako cenne trofeum.
Przewodnicy oprowadzali wycieczki po chronionym terenie sawanny, a w budynku Nature Center – niedużym, ale ciekawie urządzonym muzeum przyrody – można było słuchać opowieści bajarza, ilustrowanych pros-tymi akcesoriami i muzyką wykonywaną na różnych instrumentach.
Przed wejściem do centrum znalazły się namioty i stoiska zapowiadanego rynku farmerskiego, można też było zamówić sobie porcję cieszących się wielkim powodzeniem klasycznych placków (pancakes) z syropem klonowym.
Doroczna impreza, jaką jest festyn syropu klonowego, to tylko jedna z wielu form działalności centrum przyrodniczego w North Park Village. Placówka ta – położona na terenie 46-akrowego rezerwatu przyrody – jest czynna w godzinach od 10 rano do 4 po południu przez cały rok, z wyjątkiem trzech dni świątecznych – Thanksgiving, Bożego Narodzenia i Nowego Roku.
Adres: 5801 N. Pulaski Rd., tel. (312) 744-5472.
Tekst i zdjęcie:
Krystyna Cygielska
