Jesse White dobrze jest znany mieszkańcom Illinois jako sekretarz stanu. Do jego licznych obowiązków należy między innymi nadzorowanie wydziału kontroli kierowców i pojazdów mechanicznych. To on autoryzuje wszystkie prawa jazdy w naszym stanie. Jest również naczelnym bibliotekarzem stanu.
Sekretarz White bywa częstym gościem na uroczystościach polonijnych, na których z zebranymi wita się sympatyczną polszczyzną:”Dzień dobry! Jestem Jesse Biały”. Cieszy się ogromną popularnością wśród wyborców. Urząd sekretarza sprawuje od 1998 roku z łatwością wygrywając kolejne elekcje.
Jesse White jest znany nie tylko jako polityk lokalny, ale też jako działacz sportowy i charytatywny oraz wychowawca.
W tym tygodniu 50-lecie istnienia obchodziła założona przez White’a drużyna akrobatyczna – Jesse White Tumbling Team (w skrócie Tumblers albo JWTT), która uratowała wiele zbłąkanych, młodych istnień od gangów ulicznych oraz rozbitych, patologicznych rodzin.
Niezwykłą karierę Tumblers zapoczątkował występ w 1959 roku w parku na chicagowskim osiedlu murzyńskim Rockwell Gardens. Od tego debiutu ponad 10 tys. młodych ludzi znalazło przystań w drużynie i ocalenie przez sport.
W miarę upływu czasu, pod przywództwem White´a – pełniącym na zasadzie wolontariatu obowiązki trenera i wychowawcy– zespół oferował swoim podopiecznym coraz nowe formy pomocy, w tym korepetycje i czesne.
Tylko w okresie ostatniej dekady wychowankowie Tumblers na naukę otrzymali ogółem 280 tys. dol.
Przez pół wieku istnienia drużyny małeżało do niej 11.5 tys. dziewcząt i chłopców. W tym roku zespół składa się z 225 członków. Rokrocznie bierze on udział w około 1.5 tys. pokazów w kraju.
Działalność Tumblers została dostrzeżona na forum międzynarodowym i stała się wzorem dla podobnych grup za granicą.
Jesse White, zanim rozpoczął karierę polityczną, przez ponad 30 lat pracował w chicagowskim szkolnictwie publicznym jako nauczyciel i administrator. Wcześniej był spadochroniarzem w Siłach Powietrznych USA. Jego dorobek sportowy jest imponujący. Grał zawodowo w baseball (w Chicago Cubs) oraz w koszykówkę w lidze akademickiej. Był gimnastykiem-akrobatą i trenerem w wymienionych dyscyplinach sportowych. Został uhonorowany członkostwem w dwóch galeriach sportowych sław (hall of fame).
W ostatni wtorek (23 lutego) Jesse White i jego Tumblers zostali uhonorowani za całokształt działalności społecznej, pedagogicznej i sportowej na specjalnie wydanym bankiecie w chicagowskim United Center.
Na uroczystości tej obecny był Frank Spula, prezes Związku Narodowego Polskiego i Kongresu Polonii Amerykańskiej, który przekazał jubilatom gratulacje od polskiej społeczności.
(ao)
