Dwie polskie imigrantki, Anna Góral z południowo-zachodniej dzielnicy miasta i Anna Klocek z północno-zachodniej ubiegają się o miejsca w Radzie Miejskiej Chicago. W przypadku zwycięstwa – przynajmniej jednej z kandydatek – polska grupa etniczna po raz pierwszy w swojej najnowszej historii byłaby reprezentowana przez przedstawiciela najnowszej emigracji z Kraju nad Wisłą.
W poniedziałek 7 lutego obydwie niezależne kandydatki spotkały się – oddzielnie, podczas osobnych wizyt – z zarządem Kongresu Polonii Amerykańskiej i Związku Narodowego Polskiego w chicagowskiej siedzibie organizacji pod adresem 6100 N. Cicero.
Obydwie apelowały gorąco do polonijnych wyborców, by oddali swoje głosy w elekcji municypalnej 22 lutego.
***
W spotkaniu z Anną Góral, kandydatką na radną z 23. okręgu miejskiego, udział wzięli: prezes KPA i ZNP Franciszek Spula, wiceprezes ZNP Teresa Abick i sekretarz ZNP Charles Komosa.
Anna Góral przyjechała do Chicago z Czarnego Dunajca w 1981 roku. Początki imigranckiego życia były trudne. Ukończyła Wydział Informatyki na Uniwersytecie DePaul ze stopniem bakałarza, pomimo że musiała pracować zawodowo, wychowywać dwoje małych dzieci, być żoną i prowadzić dom. Po studiach pracowała dla znanej (obecnie już nieistniejącej) firmy księgowości Arthur Andersen LLP, a następnie prowadziła własne biznesy – biuro podróży i pośrednictwa handlu nieruchomościami.
W południowo-zachodniej dzielnicy mieszka z rodziną od 30 lat. Działa w organizacjach społecznych, politycznych i biznesowych. Jest członkiem organizacji polonijnych.
Postanowiła ubiegać się o urząd radnej, ponieważ dotychczasowy radny, Mike Zalewski, przez ostatnich 16 lat niewiele zrobił dla lokalnych mieszkańców i nic nie zrobił dla Polaków. W swoim biurze terenowym nawet nie zatrudnił polskojęzycznej osoby, choć w 23. okręgu zamieszkują licznie polscy imigranci oraz Amerykanie polskiego pochodzenia.
Jak stwierdziła kandydatka w rozmowie z Dziennikiem Związkowym, jej rywal wielokrotnie mówił publicznie, że poza nazwiskiem nic go nie łączy z polską społecznością.
O urząd radnego 23. okręgu ubiega się też sierżant policji chicagowskiej Charles V. „Chuck” Maida.
Anna Góral uważa, iż priorytetem jest rozwiązanie problemów budżetowych i ekonomicznych miasta oraz walka z przestępczością. W jej programie wyborczym znajdują się też propozycje, dotyczące tylko i wyłącznie 23. okręgu. Kandydatka proponuje między innymi utworzenie komitetu składającego się z przedstawicieli różnych grup etnicznych, wiekowych, biznesowych, który spotykałby się raz w miesiącu, by przedyskutować problemy i kwestie najważniejsze dla dzielnicy.
Ponadto, jeśli Anna Góral wygra wybory, postara się, by mieszkańcy jej okręgu mieli dostęp do informacji o możliwościach zatrudnienia w administracjach lokalnych władz. Informacje na ten temat mają tylko uprzywilejowani – uważa.
Anna Góral zadba też o to, by najstarsi mieszkańcy mieli dostęp do informacji o programach dla emerytów, zwłaszcza w sytuacjach nagłych, związanych z uzyskaniem konkretnej pomocy.
Szczegółowe informacje na temat programu wyborczego można znaleźć na witrynie internetowej kandydatki (www.annagoral.com).
Anna Góral obiecuje, że jeśli zostanie wybrana przeciwstawi się dotychczasowym metodom załatwiania spraw przez władze miasta i będzie walczyć o interesy mieszkańców 23. okręgu, dla dobra lokalnej społeczności.
***
W spotkaniu z Anną Klocek, która ubiega się po raz drugi o urząd radnej z 45. okręgu miejskiego, udział wzięli: prezes KPA i ZNP Franciszek Spula, wiceprezes ZNP Teresa Abick, sekretarz ZNP Charles Komosa oraz skarbnik ZNP Marian Grabowski.
W wyborach municypalnych 22 lutego Anna Klocek zmierzy się z sześcioma kontrkandydatami: z porucznikiem policji chicagowskiej Johnem Garrido (przedstawionym wcześniej na naszych łamach), aktywistą społecznym Johnem Areną, ekonomistą Donem Blairem, lobbystką związków zawodowych Mariną Faz-Huppert, maklerem giełdowym Michaelem Fitzgeraldem i księgowym Bruno Belissimo.
Dotychczasowy, długoletni radny Patrick Levar nie ubiega się o reelekcję z powodów zdrowotnych. Sporą część mieszkańców 45. okręgu stanowią polscy imigranci i osoby o polskim rodowodzie urodzone w USA.
Anna Klocek przyjechała z Koszalina do Chicago w 1987 roku. Wcześniej studiowała w Poznaniu nauczanie początkowe i polonistykę. Jest żoną (mąż – zawodowy fotograf) i matką czworga dzieci w wieku szkolnym. Pracuje jako pośrednik handlu nieruchomościami.
Jest aktywną działaczką wielu organizacji społecznych i dzielnicowych, a między innymi – Wilson Park Advisory Council (pełni funkcję prezesa) oraz PTA (Komitetu Rodzicielskiego) Szkoły Farnsworth. W 45. okręgu mieszka 23 lata.
Jej zaangażowanie społeczne i polityczne jest reakcją na biurokrację, niekompetencję i brak szacunku dla podatnika w urzędach lokalnych. Równocześnie pragnie aktywnie uczestniczyć w rozwiązywaniu palących problemów miasta.
Kandydatka uważa, że mieszkańcom Chicago trzeba przede wszystkim zapewnić pracę, ponieważ bezrobocie hamuje rozwój ekonomiczny Chicago.
Jej zdaniem, bardzo ważna jest reforma oświaty publicznej, a w jej ramach podniesienie poziomu nauczania w szkołach dzielnicowych, żeby dzieci nie musiały podróżować na drugi koniec miasta do szkół magnet po edukację na wysokim poziomie.
Jeśli wygra wybory, to jako radna przeciwstawi się niekontrolowanemu spieniężaniu aktyw, zasobów i bogactwa miasta Chicago, jak to miało miejsce w przypadku dzierżawy automatów i miejsc parkingowych.
Jako radna Anna Klocek będzie zapobiegała nadużywaniu programu podatkowego TIF, który bije po kieszeni płatników podatku od nieruchomości oraz machinacjom budżetowym, których przejawem jest posługiwanie się dwiema księgami rachunkowymi – jedną na pokaz, a drugą ukrytą, ale prawdziwą.
Będąc gospodarzem okręgu 45. postara się o wprowadzenie programu recyklingu odpadów.
Na stronie internetowej kandydatki (www.voteanna.com) opublikowany jest jej szczegółowy program wyborczy.
Anna Klocek ma nadzieję, że uda się jej zaangażować lokalnych mieszkańców do wspólnej pracy na rzecz 45. okręgu.
Tekst i zdjęcia:
Alicja Otap
