Chicago (Inf. wł.) – Po 21 latach za kratkami Jacques Riveraodzyskał4 października wolność, dzięki temu, że świadek koronny odwołał swoje zeznania sprzed lat i prokurator wycofał zarzuty morderstwa pierwszego stopnia.
Już na początku drugiej rozprawy 46-letniego Rivery, oskarżyciel przyznał, że nie dysponuje dowodamiprzeciwko oskarżonemu i wycofał zarzuty. Dlatego do drugiej rozprawy nie doszło.
Miała się odbyć decyzją sędziego, który uznał za wiarygodne odwołanie przez świadka koronnego oryginalnych zeznań, na podstawie których Rivera otrzymał wyrok.
Świadek, Rolando Lopez, miał zaledwie 12 lat, gdy w 1988 roku zidentyfikował Riverę jako zabójcę 16-letniego członka gangu. Jak stwierdził Lopez, wielokrotnie próbował zmienić zeznania, ale przedstawiciele władz nie chcieli z nim rozmawiać
Wysłuchany został przez adwokatow z Centrum ds. Niesprawiedliwych Wyroków na UniwersytecieNorthwestern, którzy podjęli odpowiednie kroki prawne,mające na celu uniwinnienie Jacquesa Rivery.
Właśnie Centrum ds. Niesprawiedliwych Wyroków oraz Better Government Association, organizacja stojąca na straży praworządności, zaapelowały o reformę wymiaru sprawiedliwości.
Obydwie organizacje przedstawiły kilka dni temu raport ze wspólnie przeprowadzonych badań, z których wynika, że od 1976 roku w Illinois 85 osób zostało przez pomyłkę skazanych i spędziło w więzieniułącznie 926 lat za przestępstwa, których nie popełniły.
Dyrektor wykonawczy BGA,Andy Shaw,stwierdził, że pomyłkowe wyroki nie tylko zasługują na potępienie, ale kosztują podatników 214 mln. dol. , a na dodatek prawdziwi sprawcy przestępstw pozostają na wolności i zagrażają bezpieczeństwu publicznemu.
Rob Warden, z Center for Wrongful Convictions, stwierdził, że wszystkie przesłuchania przez policję, dotyczące ciężkich przestępstw, powinny być nagrywane na wideo. Obecnie nagrywane są tylko przesłuchania podejrzanych o zabójstwo.
Zdaniem Wardena, należy też nagrywać zeznania świadków, ponieważ – jak sprawdzono na przykładzie wielu udokumentowanych przypadków – często są podstępnie nakłaniani przez śledczych do złożenia fałszywych zeznań przeciwko niewinnym ludziom.
(ao)
