Domaga się sprostowania

Waszyngton (Inf. wł., CT) – Federalny Departament Sprawiedliwości zaprzeczył 24 bm. doniesieniom telewizji ABC, że marszałek Izby Reprezentantów Stanów Zjednoczonych Dennis Hastert, republikanin z Illinois, jest przedmiotem dochodzenia w sprawie afery korupcyjnej z lobbystą politycznym Jackiem Abramoffem w roli głównej.

Szybka i kategoryczna reakcja Departamentu Sprawiedliwości była dużą niespodzianką. Na ogół ani nie potwierdza on, ani nie zaprzecza, że prowadzone jest dochodzenie. Tymczasem, już w godzinę po doniesieniach telewizji ABC na temat Hasterta, rzecznik Departamentu Sprawiedliwości zdementował owe doniesienia, powołujące się na wiarygodne, aczkolwiek anonimowe źródła informacji w Departamencie Sprawiedliwości.
Rzecznik Departamentu Sprawiedliwości, Brian Roehrkasse uzasadnił szybką reakcję na raport ABC „nadzwyczajnymi okolicznościami”, ale nie sprecyzował ich.

Rzecznik Hasterta, Ron Bonjean powiedział, że marszałek domaga się od ABC sprostowania i pełnego wyjaśnienia.

Telewizja ABC przekazała informację nt. Hasterta w kilka godzin po tym, jak Hastert i Nancy Pelosi (z Kalifornii), przewodnicząca demokratycznej mniejszości w Izbie Reprezentantów USA, wydali wspólne oświadczenie potępiające rewizję w biurze kongresmana Williama Jeffersona, demokraty z Luizjany. Hastert i Pelozi domagali się w swoim wystąpieniu, by FBI zwróciło dokumenty skonfiskowane podczas rewizji.

Wystąpienie Hasterta i Pelosi stanowiło nadzwyczajną demonstrację solidarności republikanów i demokratów w Kongresie – normalnie bardzo skłóconym i podzielonym według linii partyjnych.
Jeden z doradców Hasterta stwierdził, że środowy „wyciek” do ABC miał charakter odwetowy za sobotnie krytykowanie śledczych federalnych przez marszałka.

Telewizja ABC twierdziła 24 bm. w swoim porannym doniesieniu, że Hastert jest wśród ponad 30 ustawodawców z obydwu partii, którzy są przedmiotem śledztwa FBI, w związku z aferą korupcyjną dotyczącą indiańskich kasyn gry.
Ustawodawcy podejrzani o korupcję naciskali na władze federalne, by odrzuciły plan kasyna gry przedłożony przez Indian z Luizjany i przyjęli plany zgłoszone przez konkurencyjne plemiona, które wraz z reprezentującym ich lobbystą Jackiem Abramoffem przekazały pokaźnie donacje polityczne na konta wyborcze tychże ustawodawców – utrzymywała telewizja ABC.

Twierdziła też, że dochodzenie wykazało, iż wielu ustawodawców interweniowało u federalnego sekretarza ds. wewnętrznych Gale Norton zaledwie w kilka dni po otrzymaniu datków kampanijnych.
Ustawodawcy zaprzeczyli, że ich interwencje związane były z funduszami politycznymi i Abramoffem. Utrzymują, że motywowani byli opozycją wobec rozszerzania operacji hazardowych Indian.

Jeszcze 24 bm. telewizja ABC utrzymywała, że podane przez nią informacje są prawdziwe, ale równocześnie powiedziała, że rozpoczęła ich weryfikację.
Warto dodać, że marszałek Hastert pochodzi w Yorkville (w powiecie Kendall), na zachodnim przedmieściu Chicago. Lokalne biuro marszałka znajduje się w Batavia. (ao)