Od dziś obowiązuje nowe prawo, które znosi blisko 100-letni zakaz przynoszenia broni palnej do amerykańskich parków narodowych i rezerwatów przyrody. Turyści mogą wnosić na teren parków ukrytą, naładowaną broń pod warunkiem, że zezwala na to prawo stanu, w którym się właśnie znajdują. 40 stanów USA zezwala na noszenie broni w miejscach publicznych po wykupieniu licencji.
Nowe prawo zostało zatwierdzone w maju, jako poprawka podłączona do ustawy o reformie kart kredytowych.
Rzecznik National Rifle Association, Andrew Arulanandam, z zadowoleniem przyjął wiadomość: „Przestępstwa z bronią w ręku zdarzają się również w parkach narodowych, które stały się schronem dla przemytników i producentów narkotyków. Rozsądek nakazuje, by ludzie postępujący zgodnie z prawem mieli środki obrony przed napastnikami cztero i dwunożnymi”.
Przeciw broni w parkach bez powodzenia występowała koalicja emerytowanych pracowników parków narodowych i policja. „To bardzo zły pomysł. Całkowite odejście od tego, czego publiczność oczekuje odwiedzając narodowe parki, które zawsze były sanktuarium, gdzie ludzie czuli się bezpiecznie”.
Zabójstwa, napaści, gwałty są tu dużą rzadkością. Według statystyk FBI w 2008 roku na 100,000 odwiedzających ofiarą przestępstwa padło 0.13 osób. W sali krajowej liczba ta wynosi 454.5 na 100,000.
Nawet w stanach, gdzie noszenie broni jest legalne, we wszystkich, z wyjątkiem 40 parków, gdzie polowanie jest dozwolone, będzie obowiązywać zakaz strzelania.
Broni nie można wnosić do ośrodków informacyjnych dla turystów, biur, budynków, w których znajdują się parkowi pracownicy. Przepisy nie są całkiem jasne w odniesieniu do hoteli, restauracji, sklepów z pamiątkami i innych prywatnych biznesów na terenie parków.
Rzecznik Park Service, David Barna, wyjaśnia, że „w teorii” broń można wnosić do prywatnych pomieszczeń, a nawet do sypialń sezonowych pracowników. Barna przypuszcza, że w pierwszych miesiącach od zniesienia zakazu ludzie będą przyjeżdżać do parków z bronią, po to, by wyrazić zadowolenie z II poprawki do Konstytucji.
Zakaz wnoszenia broni na teren parków i rezerwatów wprowadzono przed 1916 rokiem. Nawet zapamiętały myśliwy, jakim był prezydent Theodore Roosevelt, składając wizytę w 1903 roku musiał zostawić broń przed wjazdem do Yellowstone, który wówczas pozostawał pod opieką armii.
(HP – eg)
