80. rocznica Polish American Advocates Society
Chicago (Inf. wł.) – Siedemnastego lutego w hotelu Inter Continental przy 505 N. Michigan Ave. w Chicago odbyła się uroczystość zaprzysiężenia nowych władz Polish American Advocates Society, które po raz osiemdziesiąty zostały wybrane na roczną kadencję. W uroczystości wzięło udział blisko 200 polonijnych adwokatów.
Gości powitała mec. Joan Smuda zapraszając uczestników jubileuszowego bankietu do wysłuchania hymnów narodowych Polski i Stanów Zjednoczonych wykonanych przez Krzysztofa Arsenowicza przy akompaniamencie fortepianowym Sławomira Bielawca.
Po odmówieniu modlitwy przez rektora seminarium im. Biskupa Alfreda Abramowicza ks. Marka Kasperczuka głos zabrała ustępująca pani prezes mec. Megan Kaszubiński Ferraro oraz sędzia Aurelia Puciński, która wskazując na doniosłość zawodu adwokata i jego rolę w niesieniu pomocy potrzebującym opieki prawnej przypomniała, że pierwszym polonijnym członkiem palestry został w 1896 roku Józef Bieliński. Mówczyni złożyła życzenia członkom nowego zarządu, który tworzą: Robert P. Groszek, prezes, Regina Rathnau Lairson, pierwsza wiceprezes, Michele Stack Hendrickson, druga wiceprezes, Alexander Z. Fiedotjew, trzeci wiceprezes. Sekretarzem został Steven Raakowski, a skarbnikiem Cristin M. Kozłowski. Życzenia przekazał także obecny na bankiecie prezes Illinois State Bar Association Mark Hassakis.
Uroczystą przysięgę od członków nowych władz Advocates Society odebrał Chief Judge, Circuit Court of Cook County, Timothy C. Evans, po czym głos zabrał nowy pre-zes Robert Groszek. W swoim wystąpieniu podziękował za dotychczasową pracę swojej poprzedniczce mec. Megan Kaszubinski Ferraro i zadeklarował owocną pracę na rzecz kierowanej organizacji i klientów starających się o uzyskanie u adwokatów pomocy prawnej, podkreślając, że w pracy adwokata dobro jego klienta zawsze jest na pierwszym miejscu.
Punktem kulminacyjnym bankietu było wręczenie dorocznej nagrody „Award of Merit”, która po raz pierwszy w 1983 roku został uhonorowany ówczesny prezes Związku Narodowego Polskiego Alojzy Mazewski. Od tamtej pory 26 wybitnych przedstawicieli środowiska polonijnego i osób zasłużonych dla Polonii otrzymało to zaszczytne wyróżnienie.
Laureatkę tegorocznego wyróżnienia przedstawiła Marilyn Mazewski Potasie. Została nią była skarbnik stanu Illinois Judy Baar Topinka. W swojej bogatej historii jako polityka i administratora laureatka na przestrzeni wielu lat pracy publicznej wykazała się wielką sympatią do Polonii i spraw polskich, za co została uhonorowana przez liczne polonijne organizacje. Powszechnie znane jest jej oddanie sprawom polskim, czego wielokrotnie dawała wyraz popierając między innymi polskie zabiegi o przyjęcie do NATO. Regularnie uczestniczyła w obchodach polskich świat narodowych i innych wyda-rzeniach o charakterze polonijnym i etnicznym.
Dziękując za otrzymane wyróżnienie laureatka podkreśliła stałą więź, jaką przez lata swojej pracy na różnych stanowiskach we władzach stanowych miała z polonijnym środowiskiem. W części artystycznej bankietu wystąpił zespół pieśni i tańca „Polonia”, kierowany przez Annę Krysińską i Cecylię Rożnowską. Młodzież zatańczyła krakowiaka oraz wiązankę tańców regionalnych.
Tekst i zdjęcia:
Andrzej Baraniak
(Zdjęcia dostępne na stronie: www.newsrp.smugmug.com)
