Polscy siatkarze wystąpią w sierpniowych igrzyskach olimpijskich w Rio de Janeiro. Awans zapewniła im wygrana z Wenezuelą 3:0 (25:21, 25:17, 25:18) w 5. kolejce turnieju kwalifikacyjnego.
Polska: Bartosz Kurek, Karol Kłos, Grzegorz Łomacz, Michał Kubiak, Marcin Możdżonek, Rafał Buszek i Paweł Zatorski (libero) oraz Fabian Drzyzga, Dawid Konarski, Mateusz Bieniek.
Wenezuela to najsłabsza drużyna w turnieju. Nie wygrała jeszcze ani jednego spotkania, a w pięciu dotychczasowych meczach udało jej się triumfować tylko w dwóch setach.
Polacy nie mieli żadnych problemów z pokonaniem południowoamerykańskiego zespołu. W każdym secie wychodzili na kilkupunktowe prowadzenie, którego nie oddawali do samego końca. W ostatniej partii już z wyraźnym uśmiechem na ustach zdobywali kolejne punkty. Nawet Antiga, stojący przy linii bocznej, wyglądał na rozluźnionego.
Najskuteczniejszym zawodnikiem w zespole był kapitan Michał Kubiak. Znakomite spotkanie rozegrał Karol Kłos. Na osiem prób w ataku, sukcesem zakończyło się siedem, zdobył jeszcze dwa punkty blokiem.
Polscy siatkarze występują regularnie w turnieju olimpijskim od 2004 roku. Po raz ostatni stali na podium 40 lat temu – w Montrealu.
Biało-czerwoni są jedyną niepokonaną drużyną w zawodach. Wcześniej zawodnicy Stephane’a Antigi zwyciężyli Kanadę, Francję i Chiny po 3:2 oraz Japonię 3:0.
Mają do rozegrania jeszcze dwa spotkania – w sobotę z Iranem i w niedzielę z Australią. Nie będą one miały jednak dla biało-czerwonych żadnego znaczenia.
W Tokio o przepustkę olimpijską walczy osiem zespołów. Awansują trzy najlepsze i jedna drużyna z Azji. Rywalizacja systemem każdy z każdym potrwa do 5 czerwca i jest to ostatnia okazja, by dostać się na igrzyska.
Kolejnym etapem przygotowań do igrzysk będzie dla Polaków Liga Światowa, która rozpocznie się 17 czerwca. Final Six rozegrane zostanie w Krakowie. Turniej olimpijski odbędzie się w dniach 5-22 sierpnia.
Po meczu powiedzieli:
Stephane Antiga (trener reprezentacji Polski): „Przeszliśmy długi proces kwalifikacji. Braliśmy udział w trzech turniejach kwalifikacyjnych, rozegraliśmy mnóstwo meczów. Ale ostatecznie się udało. Dzięki tym doświadczeniom jesteśmy bardziej doświadczonym i lepszym zespołem. Jestem bardzo szczęśliwy, że w końcu się udało”.
Michał Kubiak (kapitan reprezentacji Polski): „To niesamowite uczucie po raz drugi z rzędu zakwalifikować się na igrzyska. Właśnie spełniają się nasze marzenia. Wygraliśmy pięć meczów z rzędu, ale nie jesteśmy jeszcze w najwyższej formie. Teraz pojedziemy do Rio i spróbujemy tam wygrać”.
Vincenzo Nacci (trener reprezentacji Wenezueli): „Nasz rytm i szybkość piłek były bardzo dobre, ale Polska to bardzo silny zespół i nie mogliśmy się z nimi równać. Musimy na pewno poprawić grę w kontrach”.
Kervin Pinerua (kapitan reprezentacji Wenezueli): „To był dla nas bardzo trudny mecz. Zrobiliśmy mniej błędów niż zazwyczaj, a i tak przegraliśmy. Teraz musimy jeszcze ciężej trenować, by być lepiej przygotowanym do kolejnych turniejów”.
(PAP)
