W Indiach żyje 718 panter śnieżnych, czyli 10-15 procent światowej populacji tych zwierząt – podała w środę BBC, powołując się na ustalenia ministerstwa środowiska Indii. Liczenie irbisów śnieżnych, które żyją w górach Azji i zagrożone są wyginięciem, trwało w Indiach cztery lata.
Program liczenia indyjskiej populacji panter śnieżnych trwał od 2019 do 2023 roku. Badaniem objęto obszar około 120 tys. metrów kwadratowych, w tym regiony: Ladakh, Dżammu i Kaszmir, stany: Himaćal Pradeś i Uttarańćal na północy Indii oraz stany: Sikkim i Arunaćal Pradeś na północnym wschodzie. Obszary te obejmują 70 procent potencjalnych siedlisk irbisów w Indiach.
Badacze zarejestrowali przy użyciu kamer 214 osobników, a także przeanalizowali ślady zwierząt i inne dane. Na tej podstawie doszli do wniosku, że populacja irbisów w Indiach liczy obecnie 718 zwierząt. Należy ją dalej monitorować, by zapewnić jej przetrwanie w długiej perspektywie.
Pantery śnieżne zamieszkują wysoko położone obszary górskie w środkowej Azji, w regionach od Rosji po Nepal. Gatunek ten odgrywa ważną rolę w ekosystemie Himalajów. Stan populacji irbisa może sygnalizować sytuację całego ekosystemu i pomóc w zidentyfikowaniu zagrożeń i przekształceń spowodowanych przez zmianę klimatu – podkreśla BBC.
Badanie liczby panter śnieżnych prowadzono też w innych krajach, ale w Indiach takich całościowych badań nie podejmowano aż do ostatnich lat, stąd wielkość lokalnej populacji irbisów nie była znana – podkreśliło w komunikacie ministerstwo środowiska tego kraju. (PAP)
