Gubernator oficjalnie rozpoczął przygotowania do obchodów 200-lecia Illinois w 2018 roku. Pat Quinn podpisał ustawę o utworzeniu 2018 Illinois Bicentennial Commission, która zajmie się planowaniem obchodów „w sposób atrakcyjny dla każdego mieszkańca i turysty”.
− Od chwili swego powstania 3 grudnia 1818 r. stan Illinois stał się mikrokosmosem i spichlerzem naszego kraju. Nasz region wydał takich przywódców jak prezydenci Lincoln, Grant, Reagan i Obama. Obchody 200-lecia staną się okazją przypomnnienia wszystkim o naszym dorobku oraz utorują drogę ku naszej świetlanej przyszłości − stwierdził gubernator Quinn w wydanym oświadczeniu.
Podobną w tonie opinię wyraził Sunny Fisher, przewodniczący Illinois Historic Preservation Agency (IHPA). − To jedyna w naszym życiu okazja świętowania bogatego dziedzictwa Illinois − oświadczył.
Gubernator wkrótce mianuje 40-osobową komisję, która w nadchodzących miesiącach zaplanuje obchody, które „będą odzwierciedlać bogactwo i różnorodność etniczną i kulturową mieszkańców Illinois”.
W 1918 r. z okazji 100-lecia Illinois Mennica USA wybiła pamiątkową monetę 50-centową. W chicagowskiej dzielnicy Logan Square powstał Illinois Centennial Monument, a w Springfield wzniesiono Centennial Building. Władze stanowe wydały wielotomową historię Illinois oraz rozpoczęły wznoszenie historycznych budowli w Lincoln’s New Salem State Historic Site. W całym stanie odbyło się wiele uroczystości i wydarzeń upamiętniających 100-lecie naszego stanu.
3 grudnia 1818 ówczesny prezydent James Monroe złożył podpis pod kongresową rezolucją, która uznawała Illinois za 21 stan przyjęty do Unii. (ak)
