PAP
Mieszkańcy Kidderminster, w hrabstwie Worcestershire w Wielkiej Brytanii świętowali 99 urodziny por. Edmunda Szymczaka, żołnierza 2. Korpusu Polskiego. Przed jego domem zorganizowano paradę i pokrojono tort.
Urodziny weterana zorganizował Tomasz Wiśniewski z Worcestershire Polish Association, który od 20 lat przyjaźni się z porucznikiem Szymczakiem. W wypowiedzi dla brytyjskich mediów przyznał, że po raz pierwszy widział go tak poruszonego. W sobotniej uroczystości wzięli udział miejscowi Polacy, władze Worcestershire, brytyjscy policjanci, żołnierze i przedstawiciele polskiej ambasady, którzy przedefilowali przed domem weterana. Na szkockich dudach odegrano Hejnał Mariacki, który 77 lat temu zabrzmiał na ruinach klasztoru Monte Cassino. Weteran otrzymał także listy od polityków i wojskowych, w tym od ministra Adama Kwiatkowskiego z Kancelarii Prezydenta RP.
Por. Edmund Szymczak urodził się w 1923 roku. Był żołnierzem 2. Korpusu Polskiego, uczestnikiem bitwy pod Monte Cassino. Służył jako goniec motocyklowy. Po wojnie pozostał na emigracji. Był jednym z 17 żołnierzy, którzy w 1946 roku utworzyli w Kidderminster Towarzystwo Polskich Kombatantów. Był jednym z inicjatorów budowy w tym mieście polskiego kościoła, który został poświęcony w 1963 r.
Porucznik Szymczak wielokrotnie odwiedzał polską nekropolię u stóp klasztoru Monte Cassino. 8 maja 2014 r. w imieniu żołnierzy – uczestników bitwy o Monte Cassino odczytał akt przekazania zadania kontynuowania opieki nad tą cmentarzem i tradycją 2 Korpusu Polskiego młodzieży. „My, trwający w służbie weterani walk o niepodległą i demokratyczną Rzeczpospolitą Polską, my szczęśliwi, bośmy dożyli suwerennej Ojczyzny, zgromadzeni na Monte Cassino, przy grobach naszych dowódców i kolegów, chcemy dziś, w siedemdziesiątą rocznicę owianych legendą heroicznych bojów o otwarcie drogi do Rzymu, dopełnić przesłania z 1969 r. Tym samym przekazujemy opiekę nad tą świętą narodową nekropolią, nad etosem i tradycją 2. Korpusu Polskiego młodzieży z wolnej Polski” – mówił por. Edmund Szymczak.(PAP)
Autor: Michał Szukała
