Joanna Trzos
Demokratyczny poseł stanowy z Northbrook chce, by niezaszczepione osoby kwalifikujące się do przyjęcia szczepionki przeciwko COVID-19 ponosiły z własnej kieszeni koszty leczenia szpitalnego po zakażeniu się koronawirusem. Jonathan Carroll przedstawił projekt odpowiedniej ustawy. Jej przyjęcie przez stanowy parlament będzie wymagało pokonania wielu prawnych i politycznych przeszkód.
Jonathan Carroll, który w parlamencie Illinois reprezentuje 57. okręg wyborczy na północnych przedmieściach Chicago, powiedział, że pomysł takiej ustawy podsunęła mu jego żona, która zapytała go o to, dlaczego rząd ponosi koszty leczenia ludzi, którzy są niezaszczepieni.
Zdaniem Carrolla zaszczepieni przeciwko COVID-19, ci, którzy „podążają za nauką i… starają się postępować właściwie”, są sfrustrowani postępowaniem tych, którzy decydują się nie przyjmować szczepionek, chociaż nie mają uzasadnionego medycznego powodu, by się nie zaszczepić.
Stanowy poseł z Northbrook chce, by takie niezaszczepione osoby, jeżeli trafią po zachorowaniu na COVID-19 do szpitala, ponosiły w całości koszty hospitalizacji.
Demokrata w projekcie ustawy przedstawionej 6 grudnia zaproponował, by ubezpieczenie nie pokrywało nawet części szpitalnych rachunków.
„Myślę, że nadszedł czas, abyśmy wyraźnie powiedzieli: ‘jeżeli zdecydujesz się nie zaszczepić, podejmujesz również ryzyko, że po zachorowaniu na COVID-19, odpowiedzialność za rachunek szpitalny spadnie na ciebie’” – powiedział Carroll.
W projekcie ustawy zaproponował zmiany stanowych przepisów dotyczących kodeksu ubezpieczenia medycznego i dołączenia do niego zapisu: „Osoba, która kwalifikuje się do otrzymania szczepionki przeciwko COVID-19 i zdecyduje się nie szczepić, zapłaci za wydatki za opiekę zdrowotną z własnej kieszeni, jeżeli zostanie hospitalizowana z powodu objawów COVID-19”.
Taka zmiana przepisów wpłynęłaby na indywidualne polisy ubezpieczenia zdrowotnego wydane lub odnowione w dniu lub po 1 stycznia 2023 roku.
Caroll uważa, że COVID-19 „staje się teraz chorobą niezaszczepionych”. „Jeśli ktoś oczywiście nie może przyjąć szczepionki z powodów zdrowotnych, to jest to zupełnie inna rozmowa, ale jeśli jesteś osobą kwalifikującą się do otrzymania tej szczepionki i decydujesz się nie szczepić, to narażasz nas wszystkich na ryzyko i widzimy to, ponieważ nowe warianty nadal się rozprzestrzeniają” – powiedział poseł stanowy z Northbrook.
Dodał, że po podejmowanych próbach edukowania ludzi na temat szczepionek przeciwko COVID-19, czas na konkretne działania.
Przyjęcie zaproponowanej przez Carolla ustawy wymagałoby pokonania prawnych i politycznych przeszkód. Demokrata wskazał, że niektórzy z jego kolegów w Izbie Reprezentantów stanu Illinois „bardzo wspierają” takie ustawodawstwo, a przedstawiony przez niego w poniedziałek projekt ustawy jest „punktem wyjścia”.
Lider Republikanów w Senacie stanu Illinois Dan McConchie już zapowiedział w oświadczeniu, że sprzeciwia się „odbieraniu opieki zdrowotnej mieszkańcom Illinois”.
Zgodnie z prawem federalnym, plany ubezpieczeniowe, takie jak te oferowane na rynku w ramach Affordable Care Act, pokrywają koszty leczenia istniejących wcześniej schorzeń i nie można wstrzymać pokrycia z powodu zmian w stanie zdrowia danej osoby. Obejmuje to diagnozę lub leczenie COVID-19 – wynika z informacji opublikowanych na stronie healthcare.gov.
Inne stany rozważały podobne rozwiązania, w tym Nevada, która wprowadziła dopłatę do ubezpieczenia zdrowotnego w wysokości 55 dol. miesięcznie dla pracowników stanowych, którzy nie są zaszczepieni przeciwko COVID-19.
Z kolei linie lotnicze Delta Airlines ogłosiły, że niezaszczepieni pracownicy mogą być narażeni na dopłatę do ubezpieczenia zdrowotnego w wysokości 200 dolarów miesięcznie.
W stanowym parlamencie Illinois złożono projekt ustawy promujący odwrotną politykę. Projekt ustawa HB4239 przygotowany przez republikańskiego posła stanowego Adama Niemerga zabrania dyskryminacji każdego, kto zdecyduje się nie zaszczepić z powodu przekonań religijnych lub osobistych.
„Niezgodne z prawem jest, aby jakakolwiek osoba, instytucja publiczna lub prywatna, lub urzędnik publiczny dyskryminował jakąkolwiek osobę w jakikolwiek sposób z powodu odmowy przyjęcia szczepionki przeciw COVID-19 wbrew jej przekonaniom” – czytamy w zaprezentowanej ustawie.
„Zdrowie publiczne nie powinno być pretekstem do odbierania nam wolności i swobód. Powinniśmy podjąć kroki w celu promowania zdrowia publicznego, ale musimy to zrobić w kontekście przysługujących nam Amerykanom praw” – powiedział we wtorek Niemerg na konferencji prasowej w Springfield. Przyznał, że droga do przyjęcia przedstawionej przez niego propozycja będzie „wyboista”.
Joanna Trzos[email protected]
