Joanna Trzos
Don Tracy, były szef Stanowej Rady ds. Gier Hazardowych (Gaming Board), został wybrany na nowego przewodniczącego Partii Republikańskiej stanu Illinois. Tracy stał się pierwszym od 1988 r. szefem partii GOP w Illinois pochodzącym spoza metropolii chicagowskiej. Biznesmen ze Springfield ze stanowiska stanowego zrezygnował w 2019 r. po publikacji raportu Inspektora Generalnego w sprawie nadużyć. Tracy uważa, że dochodzenie w jego sprawie miało podłoże polityczne.
Biznesmen ze stolicy stanu Springfield, zagorzały zwolennik byłego republikańskiego gubernatora Bruce’a Raunera, pokonał 6 lutego w wyborach nowego szefa GOP w Illinois, Marka Shawa, pełniącego funkcję zastępcy przewodniczącego stanowych struktur tej partii i przewodniczącego GOP w powiecie Lake oraz Scotta Grydera, prezesa zarządu Rady Powiatu Kendall.
Wyboru dokonał 18-osobowy komitet centralny Partii Republikańskiej w stanie Illinois, który zebrał się w Bolingbrook. Z nieoficjalnych informacji wynika, że Tracy zdobył w ostatniej rundzie głosowania 52 proc., a Shaw – 48 proc. Członkowie komitetu zobowiązani są do zachowania tajemnicy głosowania.
W opublikowanym oświadczeniu Don Tracy zapewnił, że będzie przewodniczył partii uczciwie, starając się zjednoczyć stanowych Republikanów. Jego zdaniem przed partią GOP w Illinois pojawiają się „ogromne możliwości” w wyborach powszechnych w 2022 roku. Tracy dodał, że w Illinois, który nazwał „jednopartyjnym demokratycznym stanem”, Republikanie muszą doprowadzić do zmiany na scenie politycznej, ale by tego dokonać muszą się zjednoczyć.
„Niezależnie od naszych różnic, Republikanie są jedyną nadzieją na odwrócenie kursu, którym zmierza Illinois, w tym zatrzymaniem wyludniania się naszego stanu. Stawka jest zbyt duża w 2022 roku, musimy być zjednoczeni w walce o ocalenie Illinois” – stwierdził.
Wybór Tracy’ego, prawnika i biznesmena, następuje w krytycznym momencie dla Republikanów z Illinois, którzy stanęli w obliczu wewnętrznych rozłamów w kwestii przyszłego kierunku partii. Partia GOP straciła w listopadowych wyborach niewiele stanowisk w strukturach władzy stanowej, a Demokraci umocnili swoją przewagę w stanowej Izbie Reprezentantów i Senacie. Nowy szef partii GOP w Illinois przejmuje stery w obliczu rozłamu między umiarkowanymi Republikanami z przedmieść, a konserwatystami z Downstate (południowe rejony Illinois), którzy popierali byłego prezydenta Donalda Trumpa i zdominowali ten region.
„Niezależnie od waszych poglądów politycznych, gdziekolwiek mieszkacie, jeśli chcecie walczyć z korupcją, przywracać zdroworozsądkową politykę podatkową, rozwijać naszą gospodarkę i walczyć o prawo i porządek, przyłączcie się do nas” – zachęcał nowy przewodniczący Partii Republikańskiej stanu Illinois.
Don Tracy prowadzi rodzinny biznes, firmę Dot Foods, która jest dystrybutorem produktów żywnościowych z siedzibą w Mount Sterling. Jest szwagrem republikańskiej stanowej senator Jil Tracy z Quincy, która była kandydatką w wyborach na gubernatora z 2014 roku. Don Tracy o stanowisko przewodniczącego Partii Republikańskiej ubiegał się bez powodzenia w 2014 r. Obecnie stał się pierwszym od 1988 r. szefem stanowej partii GOP, który nie mieszka w Chicago czy na przedmieściach.
Jako biznesmen Tracy wspierał chętnie datkami kandydatów swojej partii. W ostatnim cyklu wyborczym zakończonym 3 listopada ub. roku przekazał ponad 400 tys. dol. na kampanię różnych republikańskich kandydatów, w tym 93 tys. 300 dol. na Trump Victory, fundusz, z którego była finansowana reelekcja Trumpa, Krajowy Komitet Partii Republikańskiej (RNC) i 11 stanowych organizacji GOP. Jak wynika z federalnych dokumentów wyborczych, Tracy przekazał również kolejne 2800 dol. na fundusz wyborczy byłego prezydenta, 92 tys. 200 dol. na Krajowy Republikański Komitet Senatorski i 100 tys. na komitet powołany przez byłego republikańskiego przywódcę Senatu USA, Mitcha McConnella.
Co najmniej 25 tys. Tracy wpłacił na komitet wyborczy przeciwników wprowadzenia w Illinois podatku progresywnego (graduated tax) od dochodów. Propozycja demokratycznego gubernatora J.B. Pritzker wymagająca wprowadzenia poprawki do konstytucji stanu Illinois nie zdobyła wystarczającego poparcia w listopadowych wyborach w 2020 r.
Tracy przekazał również w ostatnich latach ponad 10 tys. dol. Family PAC ze Springfield, konserwatywnej grupie, która walczy z aborcją i prawami homoseksualistów – wynika ze stanowych rozliczeń wyborczych. Wspiera także grupy broniące dostępu do broni.
Nowy szef Partii Republikańskiej w Illinois kandydował bez powodzenia do stanowego Senatu jako Demokrata w 2002 r. z powiatu Sangamon. Z kolei w 2010 r. Tracy był kandydatem w wyborach na wicegubernatora. W prawyborach partii GOP na to stanowisko był trzeci.
Były republikański gubernator Bruce Rauner mianował Tracy’ego na dyrektora Stanowej Rady ds. Gier Hazardowych (Gaming Board) w lutym 2015 r. Rezygnację z tego stanowiska złożył w czerwcu 2019 r. po dochodzeniu w sprawie nadużyć. Stanowy inspektor generalny stwierdził w swoim raporcie, że Tracy z naruszeniem prawa stanowego „udzielał pożyczek i wpłacał datki komitetom politycznym bezpośrednio lub przez swoją żonę”. Od 1998 do początku 2015 r. żona Tracy’ego, Wanda, przekazała tylko jedną wpłatę na cele wyborcze. Po tym, jak jej mąż dołączył do Stanowej Rady ds. Gier Hazardowych zaczęła wypisywać czeki z datkami na komitety polityczne ze wspólnych kont bankowych, często wykreślając nazwisko męża na wydrukowanych czekach. Tracy nazwał dochodzenie w tej sprawie „politycznym i opartym głównie na spekulacjach i teorii spiskowej”.
„Czas pokaże, czy Partia Republikańska stanu Illinois będzie nadal popierać podziały i ekstremizm, czy też rozważy współpracę z Demokratami w celu znalezienia rozwiązań, które będą korzystne dla pracowników i rodziny w całym Illinois” – czytamy w oświadczeniu po wyborze nowego szefa GOP stanu Illinois, wydanym przez dyrektor wykonawczą stanowej Partii Demokratycznej, Mary Morrissey. Co ciekawe, oświadczenie Demokratów nie zostało wydane przez przewodniczącego tej partii w Illinois, byłego przewodniczącego stanowej Izby Reprezentantów, Michaela Madigana. Wpływowy Demokrata, który stał się szeregowym członkiem stanowej Izby Reprezentantów, traci swój polityczny kapitał w związku z nagłośnionym śledztwem federalnym w sprawie korupcji dotyczącej elektrowni ComEd. Madiganowi nie postawiono zarzutów karnych, ale kilku jego bliskich współpracowników zostało oskarżonych.
Przywódca mniejszości republikańskiej w Izbie Reprezentantów Illinois, Jim Durkin, stwierdził, że istnieje „ostry kontrast” między Tracym a Madiganem – ciągle przewodniczącym stanowej Partii Demokratycznej.
Mariusz Misiewiczjest licencjonowanym agentem obrotu nieruchomościami z HomeSmart Connect w Chicago. Dzięki umiejętnościom i doświadczeniu oferuje usługi na wysokim poziomie, które należą się klientom. Od 2006 r. pracuje nie tylko z kupującymi i sprzedającymi, ale także z firmami REO. Zdobywca wielu nagród branżowych, m.in. ERA Top Producer Award, Coldwell Banker Outstanding Performance Award oraz International Sterling Society Award.Mariusz „Mario” MisiewiczHomeSmart Connecttel. (773) 412-0517e-mail: [email protected]
