Piotr Wilczek, ambasador Polski w Stanach Zjednoczonych udekorował w piątek b. republikańskiego senatora Roberta Dole’a Krzyżem Komandorskim z Gwiazdą Orderu Zasługi Rzeczypospolitej Polskiej „za wyjątkowy wkład w przemiany polityczne i gospodarcze w Polsce”.
Kameralna ceremonia odznaczenia 96-letniego obecnie Dole’a Orderem Zasługi Rzeczypospolitej Polskiej odbyła się w biurze długoletniego kongresmena i b. senatora Partii Republikańskiej w Waszyngtonie.
Przez wiele lat Robert Dole był liderem republikanów w Senacie (w latach 1985-1987 i ponownie w latach 1995–1996). W 1976 r. był kandydatem GOP na wiceprezydenta, a w wyborach roku 1996, także kandydatem na prezydenta. Był jednym z pierwszych amerykańskich senatorów, którzy jednoznacznie opowiedzieli się za przyjęciem Polski do NATO.
Urodzony w roku 1923 w stanie Kansas, Robert Dole jest przedstawicielem odchodzącej, amerykańskiej “wielkiej generacji”, która walczyła na frontach II wojny światowej.
W kwietniu 1945 r. w pobliżu miejscowości Castel d’Aiano, w Apeninach pod Bolonią Robert Dole został postrzelony w prawe ramię i bark; do dziś ma częściowo sparaliżowaną prawą kończynę. Za męstwo okazane podczas służby otrzymał Brązową Gwiazdę (Bronze Star Medal) i dwukrotnie Medal Purpurowego Serca.
Po wojnie ukończył studia prawnicze. W roku 1997 otrzymał z rąk prezydenta Billa Clintona – swego rywala w walce o najwyższy urząd w państwie – Prezydencki Medal Wolności, który jest najwyższym amerykańskim odznaczeniem cywilnym.
Znany z ironicznego poczucia humoru Dole powiedział podczas tamtej ceremonii, że wcześniej przyśniło mu się, iż coś wziął u Clintona, ale sądził, że chodziło o klucze do bram Białego Domu.
Order Zasługi Rzeczypospolitej Polskiej jest nadawany cudzoziemcom i zamieszkałym za granicą obywatelom polskim, którzy swoją działalnością wnieśli wybitny wkład we współpracę międzynarodową oraz współpracę łączącą Rzeczpospolitą Polską z innymi państwami i narodami.
Z Waszyngtonu Tadeusz Zachurski (PAP)
Na zdjęciu: Ambasador Piotr Wilczek i były republikański senator Robert Dole fot. Embassy of Poland, Washington DC/Facebook
.png)
Ewa Malcher
