W piątek 7 czerwca w restauracji Café La Cave w Des Plaines odbył się 39. Bal Letni Muzeum Polskiego w Ameryce – najważniejsza, doroczna impreza dochodowa tej polonijnej placówki. W balu wzięło udział ponad 260 przyjaciół i sympatyków MPA. Tegoroczny bal miał wyjątkowe przesłanie, odbył się pod hasłem upamiętnienia otwarcia Pawilonu Polskiego na Wystawie Światowej w Nowym Jorku, w 80. rocznicę tego wydarzenia.
Gości przybywających do Café La Cave w Des Plaines witali: prezes MPA Ryszard Owsiany, dyrektor zarządzająca muzeum Małgorzata Kot oraz przewodnicząca komitetu balu Sharon Orlowski.
Część oficjalną rozpoczęło odśpiewanie hymnów narodowych i wspólna modlitwa pod przewodnictwem ks. Andrzeja Totzke, proboszcza kościoła Trójcy Świętej. Prezes Ryszard Owsiany i dyrektor Małgorzata Kot wznieśli toast za pomyślność placówki, a następnie zaproszono przybyłych do wspólnego posiłku.
Po zakończeniu uroczystej kolacji wspólnie podzielono przygotowany na ten wieczór tort i rozpoczęła się główna ceremonia wieczoru. Głos zabrała konsul Małgorzata Bąk-Guzik oraz odczytano list Kwame Raoula, prokuratora generalnego Illinois. Odczytano nazwiska i zaproszono do podium głównych darczyńców i tych wszystkich, którzy od lat wspierają pracę placówki muzealnej w Chicago. Jako nieustających darczyńców wymieniono m.in.: Zjednoczenie Polskie Rzymsko-Katolickie (PRCUA), Dee E. Blicharski, Stephena i Jamie Kuśmierczyków, Deborah Greenlee, Legion Młodych Polek, Edwarda T. i Ellen K. Dryer z Fundacji Charytatywnej, Polsko-Słowiańską Unię Kredytową, Brendę Bruce i dr. Alvina M. Fountaina II, a także Fundację Kopernikowską, PNC Bank i wielu innych. Wśród wymienionych i uhonorowanych znalazły się także tzw. Białe Kruki, czyli osoby, organizacje i instytucje, które przekazały na cele MPA 1000 dolarów: Dee Blicharski, Chicago Society Foundation, Maria i Ryszard Cieśla, Virginia Cudecki z rodziną, Victoria Granacki, Edmund Gronkiewicz, Marek i Agnieszka Kowalczyk, Kornelia Król, Conrad Mliczko, Sharon i Amanda Orlowski, Małgorzata Pałka, Daniel Sobol, Cynthia Piech i Betty Uzarowicz. Nazwiska wszystkich donatorów balu letniego i aktualnych członków placówki zostały opublikowane w specjalnie przygotowanym na tę okazję wydawnictwie okolicznościowym. W broszurze tej znalazły się ponadto inne artykuły dotyczące Muzeum Polskiego w Ameryce.
Po wspólnym zdjęciu grupowym, dyrektor Muzeum Polskiego Ryszard Owsiany oraz prezes PRCUA James Robaczewski przystąpili do wręczania wyróżnień. Najważniejszą z nich, Nagrodę Ducha Polskości, w tym roku przyznano w kategorii indywidualnej –Deborah Greenlee oraz w kategorii organizacji – Paderewski Symphony Orchestra.
Oprawę muzyczną wieczoru zapewniła orkiestra Anthony'ego Kawałkowskiego oraz dobrze znani wokaliści z Chicago – Bożena Chorabik i Jacek Adamski. Część artystyczną i pokazy tańca przygotowane zostały przez Interclub Academy of Dance, zatańczyli Iwona i Erwin Rybczyński oraz Bożena Kochańska.
Rozmowy i zabawa trwały do późnych godzin nocnych i towarzyszyły im ciche aukcje na rzecz muzeum.
Tekst i zdjęcia: Dariusz Lachowski
Ewa Malcher
