Bezprecedensowy proces i zmowa milczenia

W sądzie karnym powiatu Cook rozpoczyna się historyczny proces trzech chicagowskich policjantów oskarżonych m.in. o zmowę milczenia i złożenie kłamliwych zeznań w celu uchronienia kolegi funkcjonariusza przed sankcjami karnymi. Niemający precedensu proces jest konsekwencją zastrzelenia czarnego nastolatka Laquana McDonalda przez białego policjanta Jasona Van Dyke’a. Dwaj emerytowani policjanci David March i Joseph Walsh oraz zawieszony w obowiązkach funkcjonariusz Thomas Gaffney są oskarżeni o sporządzenie kłamliwej wersji zdarzenia i spreparowanie fałszywych raportów, by ochronić przed konsekwencjami kolegę, Jasona Van Dyke’a, który 16 strzałami zabił nastolatka trzymającego nóż i oddalającego się od policjantów. Zdarzenie, do którego doszło w 2014 r. zarejestrowała kamera radiowozu. Oskarżonym zarzuca się spiskowanie, zmowę milczenia i krzywoprzysięstwo w celu ratowania przed konsekwencjami prawnymi i dyscyplinarnymi Jasona Van Dyke’a. Wśród licznych zarzutów postawionych oskarżonym jest również utrudnianie śledztwa i pogwałcenie obowiązków służbowych. W pisemnych oficjalnych raportach trzej policjanci utrzymywali m..in., że że Van Dyke strzelał w obronie własnej, ponieważ Laquan McDonald atakował funkcjonariuszy w miejscu zdarzenia. Ich wersji zadało kłam nagranie wideo z kamery; pokazało coś wręcz przeciwnego – nastolatek trzymający nóż nie atakował policji, tylko się od niej oddalał. Rozprawa odbywa się przed sędzią (ang. bench trial), a nie ławą przysięgłych (ang. jury trial). Tak więc werdykt ogłosi sędzia kierująca sprawą – Domenica Stephenson, była asystent prokuratora, mająca reputację obiektywnej i wyważonej w swoich opiniach przedstawicielki wymiaru sprawiedliwości. Niemający precedensu werdykt, jaki ogłosi sędzia Stephenson, nie będzie dotyczył tylko i wyłącznie oskarżonych trzech policjantów, ale w ogóle zjawiska zmowy milczenia wśród umundurowanych, którego istnieniu do tej pory zaprzeczały władze miasta i dowództwo policji. Przypomnijmy, że w związku zabiciem Laquana McDonalda, były policjant Jason Van Dyke został uznany winnym morderstwa drugiego stopnia. (ao) Na zdjęciu: Oficer Van Dyke strzela do Laquana Mcdonalda fot.screenshot/Chicago Police