Broniący tytułu Penguins zagrają o Puchar Stanleya

"Pingwiny" były faworytami zmagań w finale Konferencji Wschodniej, ale zaciekle broniący się Kanadyjczycy postawili im twarde warunki. To był piąty mecz w tej serii, który rozstrzygnął się różnicą tylko jednego gola.Penguins w decydującym spotkaniu dwukrotnie obejmowali prowadzenie, ale goście za każdym razem szybko odpowiadali. Po golu Kunitza w drugiej tercji zaledwie 20 sekund później wyrównał Mark Stone, natomiast w trzeciej części gry niespełna trzy minuty po golu Justina Schultza trafił Ryan Dzingel. W dogrywce jednak zdobycie bramki kończy mecz.

"Naprawdę nie ma znaczenia kto strzelił decydującego gola. Po prostu wszyscy jesteśmy szczęśliwi, że rywalizacja zakończyła się po naszej myśli" - powiedział Kunitz, który w czwartek zdobył swoje pierwsze gole w tegorocznej fazie play-off. Poprzednio na listę strzelców wpisał się 16 lutego.

Penguins mają szansę zostać pierwszą drużyną od blisko 20 lat, której udało się obronić tytuł. Jako ostatnia dokonała tego ekipa Detroit Red Wings w 1998 roku. Na drodze do tego stanie im zespół Nashville Predators, który już wcześniej w finale Konferencji Zachodniej 4-2 pokonał Anaheim Ducks.

Walka o Puchar Stanleya rozpocznie się 29 maja w Pittsburghu, a zakończy nie później niż 14 czerwca.

Program finałów (do czterech zwycięstw):



1. mecz 29 maja: Pittsburgh Penguins - Nashville Predators

2. mecz 31 maja: Pittsburgh Penguins - Nashville Predators

3. mecz  3 czerwca: Nashville Predators - Pittsburgh Penguins

4. mecz  5 czerwca: Nashville Predators - Pittsburgh Penguins

ew. 5. mecz  8 czerwca: Pittsburgh Penguins - Nashville Predators

ew. 6. mecz 11 czerwca: Nashville Predators - Pittsburgh Penguins

ew. 7. mecz 14 czerwca: Pittsburgh Penguins - Nashville Predators

(PAP)