Ewa Malcher
Republikański gubernator Bruce Rauner, występując 27 stycznia przed połączonymi izbami parlamentu stanowego w Springfield, powtórzył w swym orędziu o stanie stanu apel o realizację planu, o który zabiega od ponad roku, a który jest przyczyną budżetowego impasu. "Jeszcze nie jest za późno na porozumienie. Nie jest za późno, by parlamentarzyści poczynili historyczne postępy dla dobra mieszkańców Illinois" − stwierdził Rauner, dając sygnał, że czeka na ustępstwa ze strony demokratów.
W swoim już drugim orędziu o stanie Illinois gubernator Rauner apelował o współpracę obu partii na rzecz wprowadzenia reform w administracji stanu, szkolnictwie, systemie emerytalnym i wymiarze sprawiedliwości. Rauner mówił o konieczności kooperacji, choć od siedmiu miesięcy nie może osiągnąć porozumienia z demokratycznymi parlamentarzystami w sprawie budżetu Illinois, co paraliżuje funkcjonowanie stanu.
Polityk ostrzegł, że nie zrezygnuje ze swego planu, ułatwiającego działalność gospodarczą prywatnym przedsiębiorstwom i ograniczającego uprawnienia związków zawodowych, ale będzie dalej naciskał na demokratów, by zatwierdzili odpowiednią ustawę. Plan Raunera postuluje też ograniczenie kadencji wybieralnych urzędników w Springfield, zmniejszenie podatków od nieruchomości i zmiany w systemie emerytalnym.
Gubernator podkreślił w swym dorocznym wystąpieniu potrzebę zmniejszenia biurokracji w administracji stanu poprzez konsolidacje i redukcje jej różnych resortów. Zapowiedział ułatwienia w podejmowaniu współpracy z prywatnymi firmami, w procedurach kontraktowych oraz modernizację systemów komputerowych. Ta ostatnia będzie w gestii nowo utworzonego przez gubernatora Departamentu Innowacji i Technologii.
Rauner zapewnił, że chce rozmawiać z demokratami o zwiększeniu nakładów finansowych na szkolnictwo w całym stanie pod warunkiem, że zredukuje ono biurokrację, wprowadzi reformy administracyjne i będzie rozliczać się ze swych osiągnięć.
Sporo miejsca w swym wystąpieniu poświęcił Rauner reformie wymiaru sprawiedliwości, mającej na celu zmniejszenie liczby osadzonych w stanowych zakładach karnych. Gubernator chciałby zredukować liczbę więźniów o 25 proc. do roku 2025. Rauner chce wprowadzić w życie rekomendacje specjalnej komisji, którą powołał w zeszłym roku, by zbadała przyczyny szybkiego wzrostu więziennej populacji w Illinois.
Zdaniem Raunera władze Illinois powinny wprowadzić programy redukujące wskaźniki recydywy, ułatwiające resocjalizację i rehabilitację więźniów, dzięki czemu będzie mniej przestępstw i ich ofiar. Illinois wydaje na utrzymanie zakładów karnych 1,3 mld dol. rocznie. W 1974 r. populacja osadzonych wynosiła zaledwie 6 tys., obecnie jest to już 49 tysięcy.
Niestety ambitne plany gubernatora Raunera są mało realne, ponieważ stan nie ma budżetu. Orędzie gubernatora powinno być wstępem do przygotowań do nowego roku fiskalnego w Illinois. Tymczasem o przygotowaniach nie ma mowy, dopóki stan nie upora się z bieżącym budżetem, bez którego funkcjonuje od 1 lipca zeszłego roku. Nigdy jeszcze w historii Illinois gubernator nie wygłaszał orędzia o stanie stanu bez zatwierdzonego budżetu. Za trzy tygodnie Rauner ma wygłosić orędzie budżetowe na rok fiskalny 2017. Czy zrobi to, jeśli stan wciąż nie będzie miał budżetu w roku fiskalnym 2016?
(ao)
