Jim Durkin zastąpił Toma Crossa, który zrezygował z funkcji przewodniczącego, by kontynuować kampanię wyborczą na skarbnika stanowego.
Przywódcą republikanów w Izbie chciał też zostać poseł Raymond Poe ze Springfield, ale przed głosowaniem wycofał swoją kandydaturę mówiąc, że trzeba unikać podziałów wewnątrzpartyjnych.
Durkin jest z zawodu adwokatem. Po raz pierwszy do Izby został wybrany w 1994 r. i sprawował urząd do 2002 roku. Bez powodzenia kandydował do Senatu Stanów Zjednoczonych. W 2006 r. ponownie został wybrany do stanowej Izby Reprezentantów.
(ao)