Redakcja
Troje ludzi więziło w piwnicy domu apartamentowego w Filadelfii osoby umysłowo niedorozwinięte, czerpiąc korzyści z ich świadczeń dla niepełnosprawnych z programu Social Security.
W piwnicy odkryto też 15-letnią Benitę Rodriguez, widzianą po raz ostatni z synem jednego z podejrzanych, Gregorym Thomsem jr. Dziewczyna zaginęła 4 lipca ze swego domu w Palm Beach.
Gregory Thomas sr., Eddie "the Rev. Ed" Wright i Linda Ann Weston są oskarżeni o porwanie, uwięzienie i okradanie czworga niedorozwiniętych ludzi. Przed wyprowadzką do Filadelfii cała trójka mieszkała na Florydzie.
Jedną z czterech więzionych osób była 29-letnia Tamara Breeden, zaginiona w 2005 roku. Poszukiwania Breeden odwołano w ub. roku. Pozostała trójka ofiar jest w wieku 29 do 41 lat. Wszyscy rozumują na poziomie 10-latków, co utrudniało identyfikację i zawiadomienie rodzin.
W poniedziałkowym wywiadzie telewizyjnym Breeden, Derwin McLemire i Herbert Knowles twierdzili, że byli bici i niedożywieni.
Knowles, przytwierdzony łańcuchami do grzejnika, w chwili, gdy gospodarz domu przypadkowo trafił na piwniczne więzienie, opowiadał, że poznał Weston przez internet. Umówił się z nią i został porwany.
W piwnicy znaleziono również dziesiątki dokumentów uprawniających do reprezentowania interesów różnych osób i papierów identyfikacyjnych, co sugeruje, że działalność tę prowadzono na większą skalę.
"Niewątpliwie jest to tylko początek dochodzenia. Weston jest podejrzana o długoletnią działalność kryminalną", oświadczył porucznik Ray Evers.
Ofiary odzyskały wolność, gdy właściciel domu zajrzał za stalowe, zamknięte na gruby łańcuch, drzwi. Miejsce to było zbyt niskie, by dorosła osoba mogła wyprostować się, powietrze było przesiąknięte odorem ludzkich odchodów.
Córka Lindy Ann Weston wynajmuje w tym domu lokal z dwoma sypialniami za $750 miesięcznie. Mieszka tam z dwojgiem kilkunastoletnich dzieci. Nigdy nie było z tą rodziną żadnych problemów.
W sobotę właściciel budynku, Turgut Gazleveli, usłyszał z piwnicy szczekanie psów. Otworzył pomieszczenie na narzędzia i znalazł tam trzy psy i czworo ludzi. Zawiadomił policję.
Detektywi zdołali skontaktować się z rodzinami trojga ofiar, z wyjątkiem rodziny 40-letniego Herberta Knowlesa. Przypuszcza się, że mężczyzna pochodzi z Wirginii.
(FN – eg)
