O federalnych cięciach funduszy związanych z COVID-19 poinformował 28 marca Chicagowski Departament Zdrowia Publicznego (Chicago Department of Public Health, CDPH). Według władz, utracone 125 milionów dolarów zasilało 22 kontrakty miejskie i ponad 100 miejsc pracy. Kolejne 125 milionów dolarów utraciły łącznie Departament Zdrowia Publicznego Illinois (Illinois Department of Public Health, IDPH) wraz z 97 wydziałami zdrowia w mniejszych społecznościach.
Zarówno burmistrz Chicago Brandon Johnson, jak i gubernator Illinois J.B. Pritzker zaapelowali do administracji Trumpa o przywrócenie funduszy. Jest to mało prawdopodobne, biorąc pod uwagę fakt, że Chicago konsekwentnie odmawia współpracy w akcjach deportacyjnych przeprowadzanych przez federalną policję ICE, a Pritzker niestrudzenie i otwarcie krytykuje Trumpa.
Według władz cięcia oznaczają ograniczone możliwości szybkiego reagowania miasta i stanu na ogniska chorób, w tym odry i grypy, w miejscach takich jak szkoły, placówki opieki zdrowotnej, schroniska i inne.
„Jestem głęboko zaniepokojony tym atakiem na fundusze, które bezpośrednio wspierają zdrowie i dobro naszych najbardziej wrażliwych społeczności” – powiedział Johnson.
„Decyzja administracji Trumpa „spowoduje niezmierne szkody i zakłócenia dla zdrowia i bezpieczeństwa mieszkańców Illinois oraz wygeneruje większe wydatki w dłuższej perspektywie” – stwierdził gubernator J.B. Pritzker w oświadczeniu wydanym przez IDPH.
Fundusze, które Trump chce ograniczyć, zostały zatwierdzone podczas jego pierwszej kadencji jako odpowiedź rządu federalnego na pandemię COVID-19.
Budżet CDPH na 2025 r. już i tak miał być o 16 proc. mniejszy w porównaniu z ubiegłym rokiem, ponieważ wygasły dotacje z czasów pandemii o wartości prawie 140 milionów dolarów.
Rząd federalny obciął łącznie w całym kraju 11,4 miliarda dolarów w grantach, które były przeznaczone na testy, badania i miejsca pracy związane z COVID-19.
Rząd federalny wcześniej zaskarżył władze Chicago, powiatu Cook i stanu Illinois, wraz z ich przywódcami, za posiadanie statusu imigracyjnych sanktuariów i przepisy utrudniające wdrażanie praw federalnych, i groził odebraniem tym jednostkom administracyjnym wszystkich funduszy.
(jm)
