Joanna Trzos
Biuro koronera powiatu Kane oficjalnie powiadomiło policję z Elgin w czwartek 27 marca, że specjaliści z zakresu odontologii sądowej zidentyfikowali szczątki na podstawie dokumentacji dentystycznej dostarczonej przez rodzinę Karen Schepers.
23-letnia Schepers zaginęła w drodze do domu w Elgin w kwietniu 1983 roku, po opuszczeniu w nocy baru P.M. Bentley’s w Carpentersville, w którym ze współpracownikami brała udział w firmowej imprezie. Mimo intensywnych poszukiwań przez ponad 40 lat ani jej, ani jej pojazdu nie udało się odnaleźć.
Przełom w sprawie nastąpił dzięki nowej jednostce zajmującej się nierozwiązanymi sprawami (Cold Case Unit) w Departamencie Policji w Elgin (EPD) oraz policyjnemu podcastowi „Somebody Knows Something”, który ponownie zwrócił uwagę na zaginięcie Schepers.
Ponowne poszukiwania rozpoczęły się 25 marca tego roku. Tego dnia grupa Chaos Divers, wolontariusze-nurkowie współpracujący z policją w Elgin, przeprowadziła przeszukanie rzeki Fox przy użyciu sonaru. Na głębokości siedmiu stóp w pobliżu przystani przy Slade Ave. zlokalizowano zanurzony pojazd. Po wydobyciu potwierdzono, że to toyota celica należąca do Karen.
Podczas wznowionych działań wyszło na jaw, że już w 2022 roku wędkarz używający sonaru zauważył nietypowy obiekt w rzece Fox i zgłosił to straży pożarnej w Elgin. Choć nurkowie odnaleźli pojazd, nie podjęto dalszych działań, aby go wydobyć i zidentyfikować.
Szef straży pożarnej, Robb Cagann, przyznał, że był to błąd proceduralny i zapewnił, że wprowadzono nowe protokoły, aby w przyszłości uniknąć podobnych sytuacji.
Śledczy nadal badają okoliczności zaginięcia, próbując ustalić, czy doszło do przestępstwa. Apelują także do wszystkich, którzy mogą mieć jakiekolwiek informacje na temat ostatnich chwil Karen Schepers.
Joanna Trzos
j.trzos@zwiazkowy.com
