W głosowaniu dziennikarzy AP Ohtani wyprzedził francuskiego pływaka Leona Marchanda, czterokrotnego mistrza igrzysk olimpijskich w Paryżu, oraz amerykańskiego golfistę Scottie'ego Schefflera.
Cudzoziemcy rzadko wygrywali organizowany od 1931 roku plebiscyt Associated Press, a Ohtani jest pierwszym wśród nich, który zwyciężył więcej niż jeden raz. Rekord czterech triumfów należy do kolarza Lance'a Armstronga (nie odebrano mu ich mimo dożywotniej dyskwalifikacji za doping), golfisty Tigera Woodsa i koszykarza LeBrona Jamesa.
30-letni Ohtani poprowadził zespół Los Angeles Dodgers do mistrzostwa świata. W ubiegłym roku zawarł 10-letni kontrakt z tą drużyną za 700 mln dolarów, co było wtedy kwotą znacząco przewyższającą wszystkie rekordy w zawodowych ligach w USA. Dla porównania gwiazdor koszykarskiej NBA LeBron James kontrakty przez całą swoją karierę, od 2003 do 2025 roku, podpisał na łączoną kwotę 535 mln dolarów.
Dwa tygodnie temu rekord Ohtaniego pobił inny zawodnik ligi baseballa, Dominikańczyk Juan Soto, który związał się z New York Mets za 765 mln dolarów, ale na okres 15 lat.
