Zmiany klimatyczne zagrażają uprawom - rosną temperatury, wzorce opadów stają się niestabilne, coraz więcej jest owadów i chorób zagrażających zdrowiu roślin i plonom. Potrzebne są sposoby na złagodzenie tych skutków środowiskowych, najlepiej bez zwiększania stosowania chemicznych pestycydów.
Istnieje coraz więcej dowodów na korzyści wynikające z mechanicznej stymulacji roślin - dotyku, działania wiatru czy deszczu.
Man-Qun Wang z Huazhong Agricultural University w Wuhan (Chiny) oraz jego współpracownicy zbadali, w jaki sposób mechaniczna stymulacja krzaków pomidorów za pomocą kropelek wody wpływa na ich wzrost i może chronić je przed atakami owadów czy infekcjami grzybiczymi.
Naukowcy spryskiwali wodą krzaki pomidorów dwa razy dziennie i porównywali efekty małych kropelek (200 mikrometrów, mniej więcej wielkość piksela na monitorze komputerowym) oraz dużych kropli (1000 mikrometrów, mniej więcej średnica główki szpilki) z brakiem spryskiwania. Przykryli również glebę nieprzepuszczalną powłoką, aby upewnić się, że spryskiwanie nie wpłynie na ilość wody, jaką otrzymają korzenie.
Krzaki pomidorów spryskiwane dużymi kroplami wody były niższe i bardziej zwarte niż rośliny z innych grup. Różnice pomiędzy roślinami otrzymującymi małe krople lub niespryskiwanymi były minimalne, a plony i jakość owoców - podobne we wszystkich trzech grupach.
Analiza metaboliczna wykazała w przypadku pomidorów spryskiwanych większymi kroplami wody znaczne zmiany dotyczące hormonów zaangażowanych w reakcje obronne roślin - były one bardziej odporne na zniszczenie przez gąsienice słonecznicy orężówki (Helicoverpa armigera) lub szarą pleśń (Botrytis cinerea). W ich liściach wyższy był również poziom mającego znaczenie dla odporności roślin kwasu chlorogenowego.
W porównaniu z okazami, których nie spryskiwano wodą, zmniejszona była emisja lotnych związków organicznych, co czyniło pomidory mniej atrakcyjnymi dla motyli składających jaja i skutkowało o 74 proc. mniejszą liczbą jaj na liściach.
Biorąc pod uwagę te wyniki, autorzy publikacji( https://pubs.acs.org/doi/10.1021/acs.jafc.4c05131) zasugerowali, że ciągły rozwój technologii rozpylania wody może poprawić praktyki rolnicze, czyniąc rolnictwo bardziej ekologicznym i wydajnym. (PAP)
Paweł Wernicki
