Dariusz Cisowski
Amerykanka Coco Gauff, Tunezyjka Ons Jabeur i Czeszka Marketa Vondrousova będą grupowymi rywalkami Igi Świątek w rozpoczynającym się w niedzielę w meksykańskim Cancun turnieju WTA Finals, czyli imprezie z udziałem ośmiu najlepszych tenisistek mijającego sezonu.
Pierwszą rywalką Świątek będzie w poniedziałek Vondrousova. Spotkanie rozpocznie się po godzinie 23. czasu polskiego.
24-letnia Vondrousova to aktualna mistrzyni Wimbledonu. Dwa lata młodsza Świątek grała z nią wcześniej dwa razy i odniosła dwa zwycięstwa - w 1. rundzie French Open 2020 i w sierpniu, w ćwierćfinale turnieju w Cincinnati.
W kolejnych dniach rywalkami Polki będą Amerykanka Coco Gauff i Tunezyjka Ons Jabeur.
W obecnym sezonie Świątek mierzyła się z każdą z tych tenisistek. Przegrała jedynie z Gauff - w sierpniu w ćwierćfinale turnieju w Cincinnati. Ogólnie jednak jej bilans spotkań z Amerykanką jest zdecydowanie dodatni - Polka wygrała pozostałe osiem spotkań.
W starciach z Jabeur zanotowała cztery wygrane i dwie porażki, a z Vondrousową mierzyła się dwa razy i oba mecze wygrała.
W drugiej grupie znalazły się prowadząca w światowym rankingu Białorusinka Aryna Sabalenka, Jelena Rybakina z Kazachstanu, Amerykanka Jessica Pegula oraz Greczynka Maria Sakkari.
Rywalizacja na pierwszym etapie odbywa się w dwóch grupach. W nich zawodniczki walczą systemem "każda z każdą". Do półfinałów awansują po dwie najlepsze z każdej grupy i wówczas stoczą pojedynki o udział w zaplanowanym na 5 listopada finale.
Jako dwie najwyżej notowane tenisistki Sabalenka i Świątek były rozstawione. Pozostałe sześć podzielono na trzy koszyki, zgodnie z ich pozycjami w rankingu WTA Race. W pierwszym znalazły się Gauff (nr 3.) i Rybakina (4.), w drugim Pegula (5.) i Jabeur (6.), a w trzecim Vondrousova (7.) i Sakkari (8.), która zastąpiła kontuzjowaną Czeszkę Karolinę Muchovą.
Rywalizacja będzie się toczyła nie tylko o wielkie pieniądze (z puli 9 milionów dolarów zwyciężczyni może zgarnąć nieco ponad 3 mln, jeśli wygra wszystkie mecze w grupie), ale również o rankingowe punkty. Świątek na twardych kortach w Cancun ma szansę odzyskać prowadzenie na liście WTA.
Możliwych scenariuszy jest wiele, ale w żadnym powrót Polki na fotel liderki nie zależy tylko od niej. Nawet jeśli Świątek wygra wszystkie pięć spotkań, to musi liczyć na potknięcie Sabalenki albo w półfinale, albo w dwóch meczach fazy grupowej.
W ubiegłym roku najlepsza była Francuzka Caroline Garcia, ale do nadchodzącej edycji nie zdołała awansować.
Podział na grupy WTA Finals 2023:
Grupa Chetumal
2. Iga Świątek (Polska)
3. Coco Gauff (USA)
6. Ons Jabeur (Tunezja)
7. Marketa Vondrousova (Czechy)
Grupa Bacalar
1. Aryna Sabalenka (Białoruś)
4. Jelena Rybakina (Kazachstan)
5. Jessica Pegula (USA)
8. Maria Sakkari (Grecja)
(PAP)
