Redakcja
Mieszkanka Arlington Heights została oskarżona o wzniecenie pożaru, który spowodował znaczne zniszczenia w Sanktuarium Matki Bożej z Guadalupe w Des Plaines na północno-zachodnich przedmieściach. Nie wiadomo, jakim motywem kierowała się 41-letnia Virginia Roque-Fermin.
Funkcjonariusze policji odpowiadający o godz. 2.31 am we wtorek, 23 maja na zgłoszenie do pożaru zobaczyli kobietę uciekającą z terenu płonącej części Sanktuarium Matki Bożej z Guadalupe w Des Plaines na północno-zachodnich przedmieściach.Po zatrzymaniu 41-letnia Virginia Roque-Fermin z Arlington Heights miała na sobie ubranie ze śladami popiołu i dymu. Kobieta została aresztowana i zabrana na przesłuchanie.
Śledczy przejrzeli później nagrania z monitoringu świątyni, na których widać, jak Roque-Fermin przenosi różne przedmioty, takie jak posągi, krzesła i donice, w kierunku groty sanktuarium. Następnie wznieca pożar i wrzuca do ognia różne rzeczy, które podsycają płomienie. Jak oszacowano, pożar spowodował straty w wysokości ponad 78 tysięcy dolarów.
Rzecznik sanktuarium w Des Plaines, Andy Lepe, poinformował, że ogień poważnie uszkodził zewnętrzną kaplicę otaczającą posąg Jezusa znajdującą się na zachodnim placu sanktuarium. W wyniku pożaru zniszczone zostały też posągi świętego Judy i świętego Michała Archanioła.
„Chociaż jesteśmy bardzo zasmuceni tym bolesnym aktem wandalizmu, którego ofiarą padło sanktuarium, jesteśmy wdzięczni policji i straży pożarnej z Des Plaines za ich szybką reakcję na ten incydent”– napisano w oświadczeniu opublikowanym przez sanktuarium. „Prosimy o szczególne modlitwy o uzdrowienie i pojednanie dla osoby, która dopuściła się tego brutalnego aktu”.
Virginia Roque-Fermin w środę miała stawić się w sądzie okręgowym powiatu Cook na przesłuchaniu w sprawie kaucji.
Sanktuarium Our Lady of Guadalupe w Des Plaines, gdzie znajduje się posąg Matki Bożej z Guadalupe i replika oryginalnej ikony z bazyliki w Mexico City, jest na zachodniej półkuli drugim po meksykańskiej świątyni miejscem kultu Matki Bożej z Guadalupe. W grudniowej pielgrzymce do sanktuarium wzięło udział ponad 100 tys. osób.
(tos)
