Dariusz Cisowski
Już w pierwszej rundzie fazy play off ligi NHL doszło do dwóch wielkich niespodzianek. W niedzielę z rywalizacją pożegnali się broniący Pucharu Stanleya hokeiści Colorado Avalanche oraz najlepsza drużyna sezonu zasadniczego Boston Bruins.
Zarówno Avalanche, jak i Bruins rywalizację do czterech zwycięstw przegrały 3-4. Obie drużyny siódme, decydujące mecze rozgrywały we własnych halach, ale nie był to wystarczający atut.
"Lawiny" uległy Seattle Kraken 1:2, a wszystkie bramki padły w drugiej tercji. Dla gości dwukrotnie trafił Oliver Bjorkstrand, natomiast dla Avalanche Mikko Rantanen.
"Mimo wszystko uważam, że zagraliśmy dziś świetny mecz. Jestem dumny z tego, jak ten zespół prezentował się cały rok. Jedne sezony są cięższe od innych, a ten był wyjątkowo ciężki" - powiedział trener obrońców tytułu Jared Bednar.
W drugiej rundzie Kraken zmierzą się z Dallas Stars. Pierwszy mecz we wtorek w Teksasie.
Bruins natomiast w rozgrywkach regularnych odnieśli 65 zwycięstw i zdobyli 135 punktów, ustanawiając w obu kategoriach rekordy. Faza play off zakończyła się jednak dla nich wyjątkowo szybko, choć w serii prowadzili już 3-1.
Przed tym sezonem rekord zwycięstw należał do dwóch drużyn. Detroit Red Wings w rozgrywkach 1995/96 i Tampa Bay Lightning w 2018/19 odniosły po 62 zwycięstwa. Natomiast rekord punktowy należał do Montreal Canadiens - 132 pkt w sezonie 1976/77.
"Niedźwiadki" od awansu dzieliła zaledwie minuta. Panthers dokładnie na 60 s przed zakończeniem trzeciej tercji doprowadziły do remisu 3:3 za sprawą trafienia Brandona Montoura. Natomiast w 9. minucie dogrywki awans gościom z Florydy dał Carter Verhaeghe.
"Bądźmy szczerzy - nikt poza nami nie wierzył, że zdołamy wyeliminować Boston" - powiedział napastnik Panthers Matthew Tkachuk.
Wcześniej Panthers po bramkach Montoura i Sama Reinharta w połowie drugiej tercji wygrywały 2:0. Bruins odpowiedzieli trafieniami Davida Krejciego, Tylera Bertuzziego i Davida Pastrnaka.
W drugiej rundzie Panthers zmierzą się z Toronto Maple Leafs. Pierwszy mecz we wtorek w Kanadzie. (PAP)
