Stroger kandyduje

Chicago (CST, inf. wł.) -Prezes Rady Powiatu Cook John H. Stroger poinformował w ubiegłym tygodniu oficjalnie, że będzie ubiegał się o 4. kadencję na zajmowanym stanowisku. Wybory odbędą się w przyszłym roku.

76-letni Stroger powiedział szczerze i odważnie - najwyraźniej nie bojąc się wyborców - że jeśli zostanie ponownie wybrany na prezesa Rady Powiatu Cook, to najprawdopodobniej będzie w przyszłym roku zabiegał o podwyżkę podatku od nieruchomości.

Z planami podwyżki podatku nie zgadzająą się nie tylko oponenci Strogera, ale nawet jego stronnicy ze starej machiny demokratycznej, popierający jego kandydaturę na kolejną kadencję.

Potencjalni kontrkandydaci Strogera w wyborach na prezesa rady, a zarazem członkowie tej rady, Tony Peraica, republikanin z Lyons, Mike Quigley i Forrest Claypool, demokraci z Chicago, stwierdzili, że niedorzeczne jest planownie podwyżki podaku od nieruchomosci w sytuacji, gdy w administracji powiatu jest tak dużo biurkracji i marnotrawstwa.

Stroger już wcześniej zapowiedał oficjalne ogłoszenie swojej kandydatury, po uzyskaniu formalnej akceptacji Partii Demokratycznej Powiatu Cook.
Stroger oświadczył, że w dalszym ciągu będzie zabiegał wśród członków Rady Powiatu Cook o poparcie dla proponowanej przez niego podwyżki podatków, z uwagi na trudną sytuację finansową powiatu i rekordowy deficyt.
Swoich kontrkandydatów wyborczych określił w ub. miesiącu jako "największych fałszywców, z jakimi kiedykolwiek się zetknął".

Deficyt w przyszłorocznym budżecie powiatu może wynieść 300 mln dol., a więc cztery razy więcej, niż poprzedni deficyt, który z ogromnym trudem został zrównoważony bez podwyżek podatków przez Radę Powiatu, po kilku miesiącach za ciętej walki z prezesem Strogerem.

Budżet powiatu, opiewający na 3 miliardy dol. zawiera m.in. wydatki na szpitale powiatowe, zakłady karne oraz koszty operacyjne.
Nowy budżet musi być zatwierdzony do końca lutego. Wówczas rozpocznie się nad nim debata w Radzie Powiatu. Antystrogerowska opozycja w radzie już zapowiedziała, że odrzuci wszelkie podwyżki podatków.

Kwestia proponowanych przez Strogera podwyżek podatków i opłat z pewnością przewijać się będzie w kampanii wyborczej.
Przypomnijmy, że przeciwnicy Strogera w Radzie Powiatu Cook dwukrotnie - w 2005 i 2004 r. - skutecznie zwalczyli proponowane przez niego podwyżki podatków.
(ao)